直到第六十六天的凌晨六点，那孩子忽然说道：

“是时候了，要我长大成人，还需要最后一件东西。”

他大喜过望，答应只要孩子能长大，他便能任何东西给予。

于是，那孩子爬出烧瓶，吞掉了他的肉体和灵魂，长大成人。

——“这就是‘炼金术师造人’这个传说最为流行的一个版本。”

说完这一大串话，那醉汉喘了一口气，将杯中的酒一饮而尽。

艾米打了一个寒战：“这故事听着有些吓人。”

醉汉笑了一声：“那是当然。要是诗人们不这样添油加醋一番，又怎会有人愿意去听呢？”

“你说……添油加醋？那这个故事原本又是怎么样的？”

“这故事中的炼金术师的原型，就是你正在打听的帕拉塞尔苏斯。而将这个故事最初的版本传出去的人——”醉汉醉醺醺地指了指自己的鼻子，“就是我，约瑟夫.迪歇纳。”

“再来一桶麦芽酒，一只烧鸡。”

艾米问店家再加了几个菜，然后才说道：

“告诉我，真实的情况到底是怎么样的？”

“被改编后的这个传说实际上有着很多不合理的地方。帕拉塞尔苏斯是一个亚伯拉罕教会的教徒，改编的人大概不知道，普通的亚伯拉罕教会教徒是无法从他们的神明那里得到任何加护的。事实上，帕拉塞尔苏斯来学院时并不会魔法。他的魔法是在学校里待了好几年后才习得的。”

“还有，改编的诗人大概听说他是一个厉害的炼金术师，就说他能变金、变银。但认识帕拉塞尔苏斯的人都知道，他从来不研究金属的嬗变——或者说，他从来都不屑于研究嬗变。这在历史上的所有炼金术师中大概是头一个了。”

这一点和艾米认识的那个女孩有点相似。于是艾米集中精神，认真地听约瑟夫继续说下去。

“前先天，有一个炼金术师在入学的当天就毕业了，这在大学的历史上还是头一次。但实际上如果帕拉塞尔苏斯愿意，他也肯定能做到这一点。他是带着无与伦比的炼金术技入学的。入学的目的也不是为了学习，而是为了向学校里的炼金术师们传播他关于炼金术的崭新理论。”

“外头现在在传帕拉塞尔苏斯掌控着火元素、风元素，那完全就是胡说八道。帕拉塞尔苏斯根本就不认同亚里士多德的四元素学说，他在贾比尔的硫汞之外多加了一个盐，用于解释物质的构成。贾比尔的硫汞理论和亚里士多德的四元素学说是对应的，但他的新学说却和亚里士多德的四元素学说完全隔离了开来——这种标新立异的说法自然无法得到炼金术师们的认同。”

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“帕拉塞尔苏斯在学校待了好几年，一直默默无闻。他知道，为了让人们信服他的学说，他必须要用一个足够伟大成果来挑战亚里士多德和贾比尔的权威。于是，他便把目光放到了有机物上——因为硫汞学说只能解释金属，而他的硫汞盐三要素学说，却是能够用来解释有机物的。他想要让人看到他学说的先进性。”

“然后他就准备用炼金术造人？”艾米好奇地问道。从有机物到人，这跨度终究还是有点大。