一对东珠耳饰，便是一把钥匙，敲开了顺天府的库房。

小吏们起草贪黑翻了两天，才从角落里翻出来邹如海与广源镖局打官司的案卷。

太多年了，顺天府属于保管得当的，也难免遭了虫，没被啃到七零八落的地步，但也散了架，一张张纸没个样子。

如此劳动人手，按说该意思意思，偏又是翻案官司，送酒钱茶钱都不合适。

只能是定西侯贴了老脸，拿脸皮当好处了。

“我问心无愧，但也架不住别人说，”定西侯又气又无奈，坐在春晖园正屋的桌子旁，硬是耐着性子劝陆念，“这案子说起来也没有那么复杂，原本给些工夫、细致查过了，再让柳氏递状纸，按着章程来办事。

你偏不要，让闻嬷嬷浩浩荡荡、跟土匪进村一样把镖局翻了个底朝天。

你晓得外头怎么说的？

说你跋扈，说侯府欺人。

明明是柳氏占理的案子，也弄得似狐假虎威、官官相护，杨大人为了讨好我们去欺压王庆虎、邹如海那几个老百姓。

何必呢？”

陆念照旧躺在她的躺椅上。

天气冷了，桑氏给她送了块红狐狸皮拼出来的厚毯，铺在躺椅上正正好。

底下暖和了，身上再盖一绒被，浑身都舒畅。

听定西侯念叨了一堆，陆念掀开眼皮，懒洋洋道：“外头传言里定西侯府欺不欺人、我不晓得，但我跋扈，这不是全京城二十几年前就晓得的事情吗？”

定西侯被她一堵，良久憋出一句：“所以你就破罐子破摔了？”

陆念道：“照父亲这般说，往后身份不同就别打官司了，我们是权贵，他们是百姓，进了衙门就是赢的事儿。

我这好歹还把事情交给顺天府了，就算不走衙门，强抢难道是稀奇的事儿？

也就是天子脚下得讲究讲究，您往蜀地去看看，多稀罕！”

定西侯长叹一口气。

阿念这臭脾气，为了堵他的话，连“鱼肉百姓”都摆出来了。

可事实上，真要无故欺压人，阿念是头一个不答应的。

“你就坏你这张嘴！”定西侯恼火得用手指虚点她。

“确实比不得岑氏口蜜腹剑，”便是隔了两臂距离，陆念都要坐起身来把父亲的手挥开，而后又躺回去，“明明是这么简单的案子，姨娘又占理，怎么就吃了亏、丢了祖业？

那王庆虎与邹如海弄出来的好事，表面严丝合缝，不管那镖值不值价，反正白纸黑字定了约，那就只能照着来。

便是抓了那几个假死的镖师回来，也不过是当时落水失了意识，被好心人救回去迷迷糊糊养了几月一类的话。

我也不说顺天府不尽心，您自己想想，若没有定西侯府撑腰，姨娘便是寻了那耳饰送去、镖局就能还回来？

这都十一月了，再过些日子进了腊月，腊八过了就是年。

怎的，让王庆虎捏着镖局过年？

还说我急，我能不急吗？

这是我给姨娘的年礼！”

定西侯气也不是、不气也不是。

这事情上，柳娘子那里他不好说，陆念这儿他说不通！

定西侯只得接过阿薇倒来的茶，一口下去，颇为烫口。

阿薇道：“清火的茶，那顿辣菜都过了几天了，您怎么还上火呢？”

定西侯按着眉头，摆了摆手。

不说了，说了也没用。

顺天府那里的确上了心，从案底里翻出当初记为丢失的单子，上头正有东珠耳饰一对。

王庆虎、王大青两人被叫去衙门问话。

方氏还为着偷人的事儿心虚，悄悄收拾了些银票与首饰，趁着下雪天就要跑。

前脚才出镖局后门，后脚小豹哭声震天，一声声“娘”惊得镖师与左右邻居都探了头。

方氏被抓了回去。

“好狠心的女人，自己跑了，把儿子扔下。”