安莽城外十里的驿站中，烛火通明。
十几名身着锦绣、器宇不凡的人物，聚在一座宽阔整洁的院落中，畅饮美酒、抒发心中郁闷之气。
“公冶逢春，你有话尽管就直说，何必遮遮掩掩，镇军候的血脉又不是什么真正的秘密，就算这里是他的地盘，我也敢说！”
“申兄慎言，镇军候深得圣上信赖，他自入军以来的确功劳很大，若真有先秦遗族暗中支持，圣上岂能不知？”
“不错不错，断然没有这个可能，军候对圣上还是忠心的，但并不代表他的品行就没问题，年纪轻轻就不知深浅，胃口这么大，也不怕把自己撑死！”
院落中饮酒的众人，身份不凡，虽然官阶不大，有些甚至还是白身，但背后代表的势力与人物，却都是大周朝举足轻重、跺跺脚都能让二十七省颤抖的存在。
此次之所以聚集在安莽城外，全都是为了一件事而来。
前魏遗族的百年底蕴积累！
两个月前，北莽大败，近半战士都因气废武，战力全消。
莽汗震怒，将一切怒火与罪责全部倾泻在前魏遗族的身上。
汗帐勇士们奉旨，雷霆出击，要彻底灭杀掉所有随军出征的魏人。
然而撤退之时，一切慌乱，前魏遗族入莽百年，更是根深蒂固、根系繁多，提前知晓了消息，紧急出逃。
他们冲破北莽一层层围杀，返回领地，直接带领所有部众、属民向着西域奔逃。
却被随后追来的北莽高手，以及闻讯而动的大周诸军围追堵截，一层层分刮。
数百万属民几乎大半都被大周诸军截获。
景皇为彻底瓦解北莽六部及前魏遗族，激发军伍士气，更是下令，除围困北莽王庭的中军主力外，东路大军、周罗联军以及中路两部大军的侧翼兵马，可以自由行动，攻占北莽各部。
虽然严令禁止诸军自行处置，但莽原苍茫浩大，属民数千万之众，战火之下，覆灭多少，谁也无法统计。
统领各军的将军们，难免有些小心思。
就算未来被景皇发现，也不会对他们如何苛责，至多罚些俸禄、训斥几句罢了。
北莽被平，景皇还要依靠各军横扫西域，建立真正的不世帝业！
水至清则无鱼，身为帝皇自然深谙其中真意。
而北莽诸部之中，又以前魏遗族最令诸军将领眼热。
莽族落后，栖息在中部、东部的六大王族及中小部落，并没有多少油水。
牛羊马匹也难以悄无声息的通过北境长城关隘运走转移。
但前魏遗族却是不同，他们的先祖曾师从中古神匠，得师门全部传承，最擅器物锻造。
入莽后又把持了北莽近乎八九成的贸易路线，百年积累难以想象，更何况还有自身的传承以及一族底蕴。
甚至有传闻，云州鼎器也在他们手中！
因此大周诸军对前魏遗族的追击最为凶猛，虽然也截获了大半的前魏遗族属民，但收获却并不丰厚。
怎奈他们在后追击，却被安莽城堵在前面，干净利索的将数万前魏遗族核心族人一网打尽。
速度之快、手段之凶猛迅捷，出乎所有人的预料。
当大周诸军奔袭数千里，匆匆赶到时，所有的前魏遗族核心族人，早已消失的干干净净了。
望着不远处屹立苍凉莽原的雄城，以及地面上留下的足迹、车印，是谁出手抢夺，一目了然。
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但大周北伐，镇军候居功甚伟，是有目共睹的事情。
很多背后底蕴浅薄的将领踌躇许久，最终选择率军离开。
却也有人不甘，前魏遗族百年积累、千年传承，岂能就这么轻易的自手中滑过！
一家势力不好去找军候讨要分割，但几家、十几家呢？
更何况，还有那一位插手！
“要我说，镇军候能在如此短的时间内聚集起这样的势力与精锐兵马，只有一个可能！”
一个面白蓄须的中年文士手持折扇，刷的一下抖开扇子，遮住半边脸，低声道：“众所周知，古凉州毗邻莽州，而凉州三省可是一直在四皇子的手中，他执掌三省军政这么多年，必然拥有自己的一些积累！”
说罢，眼睛不经意的瞟向坐在最上首的一人，笑道：“您说呢，荣九爷？”
“哼，四皇子这些年主政三省，的确有功，但他用人不善、视察军情不实，导致西北战况溃败，圣上夺去他的军职、权柄，合情合理，他理应心平气和的接受！”
被称作荣九爷的老者冷笑道：“身为皇子，最应该知道圣上忌讳什么，我相信四皇子绝不会胡来，暗中支援镇军候建立势力，这与把持军队、建立叛军何异，这可是涉及反叛的大事！”
荣士渊抬起眸子，淡淡的扫过在座诸人，慢悠悠道：“我相信四皇子殿下绝对不会行此大逆不道之事，不过凡事也都有例外，我等既然食君禄，就要为时刻为圣上操心，小心探查一切，一旦有所收获，当立即禀明圣上定夺！”
“荣九爷说的不错，观圣上的五位嫡子，除大皇子在宫中辅助圣上处理一些细小政务外，唯有二皇子与四皇子军功最为卓着！”
“没错，二皇子在南海统御二十余万水军，镇守一方海域，保我大周南方沿岸诸省百姓安宁，功勋卓着，最令圣上心安！”
“现在四皇子兵败领罪，不知何时才能赎清罪责，圣上未来西征，必定会重用二皇子殿下！”
“荣九爷是二皇子面前的红人，此次更是奉二殿下的命令，率领五万兵马入莽作战，未来还要为我等多在二殿下面前美言几句的！”
在座诸人纷纷举酒相敬，溢美之词不绝于耳。
“诸位言重了，我们都是圣上的臣子，二殿下更是心怀忠孝，一切都为了大周万年帝业！”
荣士渊一脸正气的摇了摇头，双手举起酒杯，倾向东北方向，朗声道：“老夫提议，我们共同敬圣上一杯酒，愿天道垂青我大周，降下福运，惠泽万年！”
“愿天道垂青我大周，降下……九幽炎雀！”
在座诸人连忙起身举杯，面向东北方向，高声齐喝，话语说道一半，却不知为何齐齐一顿，旋即惊呼出声。
“哈哈，九幽炎雀是我大周镇国神兽，代表太祖意志，秉承天运，与大周气息相连，诸位这么说，倒也没错！”
荣士渊哈哈大笑，也不禁暗叹这些人的恭维之术出神入化。
天道降下九幽炎雀赐予二皇子？
这是用隐语向二皇子表忠心呢！
圣上五位嫡子，大皇子性格柔弱仁厚，没有杀伐果断的帝皇手段。