慕雪笑容灿烂，眼中闪烁着自信的光芒：“正是，我们正梦想着成为逐鹿学院的一员。”

青年闻言，微微一愣，随即提醒道：“我虽是个粗人，但也略知一二。听说今年逐鹿学院招生名额锐减至百人，而报名者却是往年的数倍之多，竞争之激烈，前所未有。姑娘，你可有十足把握？”

慕雪嘴角勾起一抹神秘的微笑，从怀中取出一块精致的令牌——逐鹿牌，其上刻有繁复的图腾，散发着淡淡的光芒：“有此令牌，测试不过是个形式罢了。进入逐鹿学院，于我而言，已是板上钉钉之事。”

逐鹿牌，那是专为权贵与名门之后量身定制的通行证，持有者无需经过严苛的测试，即可直接踏入逐鹿学院的大门。而慕家，因与逐鹿学院某位德高望重的长老有着不解之缘，有幸获得了两块这样的珍稀令牌。一块，已属于慕雪；另一块，则悄然躺在慕斯——慕家另一位同样才华横溢的子弟手中，正等待着它的主人，开启一段新的传奇。 在苏少那修长的手指间，此刻正轻轻玩转着两枚古朴而神秘的逐鹿牌，它们仿佛承载着慕家世代的荣耀与期盼。这两块牌子，对慕家而言，珍贵如生命，若非家族遭遇了前所未有的危机，如风雨中的烛火，摇曳欲灭，否则决不会轻易示人，更不会一次性慷慨解囊两块。

临行前的夜晚，慕家的老祠堂内，烛光摇曳，老家主那沧桑而坚定的声音仿佛仍在耳边回响：“雪儿、斯儿，记住，逐鹿学院是你们最后的希望。先去参加测试，若天眷顾，能通过自是好，若不能，再用这逐鹿牌作为后盾。”他的目光深邃，充满了对子孙的期许。

当逐鹿牌的光芒在青年眼中一闪而过时，他嘴角勾起一抹和善的笑，但那笑意却未达眼底，反而在深处藏着一丝不易察觉的寒光。逐鹿学院，这个北域的璀璨明珠，是所有武者梦寐以求的圣地。它不问出身，只认逐鹿牌，持牌者可直接踏入那扇通往无尽可能的大门。在那里，丹药如流水，功法秘籍琳琅满目，任何一位弟子都能享受到最优渥的修炼资源，怎能不让人心生觊觎？

“嘿，想不到这趟还能遇上逐鹿牌，运气真好。”青年心中暗自盘算，眼中闪过一丝贪婪。他不动声色地窥探着苏少与慕雪的修为，当发现二人不过阴阳之境时，心中的喜悦如同春日里绽放的花朵，绚烂无比。“一个劫火初期的小子，一个虽稍强却也不过劫火后期的姑娘，逐鹿牌，我要定了！”

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苏少，这位看似年轻却阅历丰富的少年，早已洞察了青年的心思，却并未点破，反而悠闲地躺在木舟之上，以一种近乎玩味的眼神注视着青年，仿佛在观看一场精彩绝伦的戏剧。

木舟缓缓前行，却在青年的操纵下，悄然改变了航道。慕雪秀眉微蹙，疑惑道：“我们不是该一路向北吗？为何偏离了方向？”她敏锐地察觉到了不对劲。

青年心中一凛，面上却依旧风轻云淡：“哦，慕姑娘有所不知，前方海域近来海盗横行，连我们这些小舟也不放过，为了安全起见，我们只能绕行，虽会延误些时日，但安全第一，望姑娘海涵。”