夜，如浓墨般笼罩着夷州城。皓月当空，繁星点点，本该是一个寂静安详的良夜。然而就在这万籁俱寂之时，一阵此起彼伏的喧嚣声突然划破了夜的宁静，如同惊雷般在夷州城的上空炸响。

节度使府内，正在沉睡中的吴威被这突如其来的嘈杂声惊醒。他猛地从锦榻上坐起，睡意顿时被驱散得一干二净。额头上沁出的冷汗还未来得及擦拭，就听见外面的喧闹声愈发响亮，此起彼伏的呼喊声像潮水一般涌来。

"大人！大人！"亲随面带惊慌地推门而入，手中的灯笼剧烈摇晃，在墙上投下摇曳的光影。"外面聚集了大批民众，情况十分不妙！大人快去看看吧！"

吴威心头猛地一跳，睡意全无。他手忙脚乱地掀开锦被，连忙披衣起身。颤抖的手指好几次都没能系好腰带，平日里稳重的礼部侍郎此刻竟显得有些狼狈。他随意整理了一下仪容，顾不得更多，就在几名侍卫的簇拥下快步往外走去。

偌大的节度使府内，处处都是全副武装的羽林卫。刀剑出鞘的铿锵声在幽静的庭院中回荡，银色的刀光在月色下闪烁着冰冷的寒芒。这些精锐士兵个个手按刀柄，警惕地注视着四周，肃杀之气弥漫在府邸的每个角落。

当吴威来到府门前时，眼前的景象让他倒吸一口凉气。门外黑压压的人潮将偌大的府门围得水泄不通，举着火把的民众如同涌动的海浪，将夜空映照得一片通红。火光下，每一张脸都写满了愤怒与决绝。

"钦差出来！钦差在哪？"震天的呼喊声此起彼伏，数百上千个声音交织在一起，在夜空中回荡。声浪一波高过一波，仿佛要刺破人的耳膜，又像是要把整个夷州城的房檐都掀翻。

"本钦差在此！"吴威强自镇定，缓步走出。然而当他看清眼前这汹涌的人潮时，瞳孔猛地收缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖。他不由自主地后退几步，躲在台阶上，心中暗自盘算着，若是情况有变，至少还能第一时间退回府内。

"大家静一静！"吴威的声音略显颤抖，喉结微微滚动。他强迫自己挤出一个笑容，双手微抬，拱手作揖道："本官就是你们要找的钦差！若你们有什么冤屈，可以慢慢讲，本官一定如实向晋王陛下禀明！"

就在这时，人群中忽然出现了一道缝隙。火把的光芒中，一位白发苍苍的老者缓步走来，他身形略显佝偻，却自有一股浩然正气，目光如秋水般清澈与锐利。两名气宇轩昂的年轻男子小心翼翼地搀扶着他，每一步都走得极为稳健。这位老者一出现，原本喧嚣的人群瞬间安静下来，仿佛潮水退去，只剩下此起彼伏的呼吸声和火把燃烧的噼啪声。

"吴大人......"老者开口，声音苍劲有力，在夜色中格外清晰。