"香岚,你在忙什么呢?"透过雕花木窗,萧语嫣看到香岚在院子里来回奔走。
春日的午后,阳光正好,照在庭院里的海棠花上,映得粉白的花瓣愈发娇艳。香岚一会儿往厨房张望,一会儿又去看看门外,那副坐立不安的样子引起了小姐的注意。
"回小姐的话,刚才香岚去街上买菜的时候碰到了苏夫子!"香岚低着头答道,声音细若蚊蝇。她平日说话都中气十足,此刻却吞吞吐吐的。俏脸上还带着几分不安,就像是偷吃了厨房里的点心被人发现了似的。
"真的?那……那他有没有跟你说什么?"
一听到情郎的名字,原本躺在美人榻上慵懒地翻着话本的萧语嫣顿时来了精神。她一骨碌从榻上坐起,手忙脚乱地整理着因躺卧而有些凌乱的裙摆和发髻。原本有些倦怠的眼眸瞬间亮了起来,满含期待地看着香岚。
此时的她完全沉浸在即将见到情郎的喜悦中,丝毫没有注意到一个重要细节:香岚今日根本就没出府买菜。厨房里的采买向来是由老张头负责的,香岚从来不管这些事。
"苏夫子说……说晚上会来看望小姐!"香岚不敢抬头与自家小姐的目光对视,感觉自己的脸颊烫得能煮熟鸡蛋。小小的心脏"扑通扑通"直跳,像是要从嗓子眼里蹦出来似的。
从小到大,她还从未说过这样的谎话。每次撒谎,母亲总说她的耳朵尖都会红得像晚霞。此刻她只能低着头,暗暗祈祷小姐没有注意到自己发烫的耳垂。不过一想到这是为了自家小姐的终身大事,她也只能硬着头皮继续编下去了。
这个消息对萧语嫣来说简直像是九天之上掉下来的仙桃,又惊又喜。她"噌"地一下从榻上跳起来,裙裾带起一阵香风。也顾不得整理仪容,就风风火火地往梳妆台前跑。
铜镜中映出她略显凌乱的倩影:青丝散乱,面颊微红,眼中闪烁着掩不住的欢喜。一边手忙脚乱地对着镜子补妆,一边急急地催促香岚:"快去厨房准备些点心、水果,还有……对了!让老张头去买些上好的龙井来,就要前些日子那家店里的!"
看着小姐手忙脚乱的样子,香岚忍不住"扑哧"一声笑了出来。她指了指窗外灿烂的阳光,打趣道:"小姐,您瞧瞧,这太阳还老高呢!离天黑还早着呢!"想了想又补充道,"俗话说得好,心急可是吃不了热豆腐哦!"
萧语嫣闻言,这才发现外面阳光正好,树影婆娑,距离天黑确实还早得很。她转过身,佯装恼怒地瞪了香岚一眼,莹白的贝齿轻轻咬着红唇:"你这个死丫头!现在倒会打趣起我来了,看来是皮痒了是不是?"说完便伸出纤纤玉手,在这个调皮丫头的腰间软肉上轻轻掐了一记。
"啊!小姐饶命!"香岚最怕痒,连忙左右躲闪着讨饶,一边笑一边后退,"是香岚说错话了,小姐别掐了!"
两人你追我赶,欢声笑语回荡在阁楼之中,倒是让原本有些紧张的气氛缓和了不少。
"你快去厨房准备……哎呀!"正在对着铜镜细细描眉的萧语嫣突然想起一件要紧事,急得拍了一下光洁的额头,"我都忘了还没沐浴更衣呢!这怎么见人呢?"说完就风风火火地往浴室跑去,留下一串银铃般的脚步声。
看着小姐慌乱的背影,香岚无奈地摇了摇头,嘴角却挂着温柔的笑意。自家小姐平日里总是端庄稳重,今日这般手忙脚乱的模样倒是少见。不过若是换做自己遇到心上人要来,怕是比小姐还要着急呢。
想到这里,香岚也赶紧去准备起来。她先是让人去打扫院子,又亲自检查了茶具的洁净程度,连茶杯的位置都摆了好几遍。就连平日最爱偷懒的小丫鬟们,今天也都打起精神来,将整个院子收拾得一尘不染。
萧语嫣匆匆沐浴之后,又坐在梳妆台前开始精心打扮。她先是用温水洗了脸,然后细细地涂抹胭脂,为双颊添一抹淡淡的红晕。描眉时格外认真,生怕画歪了半分;点唇时更是小心,深怕颜色太艳被人笑话轻浮。她对着铜镜反反复复地照了好几遍,直到确定每一处都完美无缺了,这才心满意足地作罢。
梳妆完毕后,萧语嫣就坐不住了。她来到阁楼的飘窗前,双手支着下巴,眼巴巴地望着后门的方向。后门外是一条安静的小巷,平日里少有人来往。巷子两边种着几株老槐树,枝叶茂密,在暖风中轻轻摇曳,斑驳的阳光透过树叶在地上洒下细碎的光影。
时光在期待中显得格外漫长。她看着太阳一点点西斜,看着院子里的影子渐渐拉长,心里既期待又忐忑。时不时要问问香岚:"你说,他真的会来吗?"话一出口又觉得自己太过心急,忙笑着摇摇头说:"我这是怎么了,怎么像个小姑娘似的。"
夕阳西下时分,萧语嫣更是坐不住了。她一会儿整理一下窗前的花瓶,一会儿又抚平裙上并不存在的褶皱。日头渐渐低了,她开始担心起来,急忙催促着香岚:"快去后门看看,可千万别让家丁们把门锁上!要是情郎来了进不来,那该多扫兴啊!"
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其实这些都是她多虑了。萧青山早就安排妥当,让几个机灵的家丁轮流在后门巷口守着。这些都是跟了他多年的老人,办事极为稳妥,一看到苏大少的身影就立刻悄悄回府通传。
当家丁轻手轻脚地来向萧青山禀报说看到了苏大少时,这位通判大人的脸上顿时绽放出欣喜的笑容。他搓着手,像个得了心爱玩具的孩子般兴奋,脚步轻快地往内院走去。
一边走,他还一边暗自盘算:今晚的事若是能成,那可就真是天助我也。他摸了摸袖中那个装着合欢散的青花小瓷瓶,觉得这一步棋下得颇为高明。这瓷瓶还是他特意从城南那个专门做药的老翁那里求来的,据说是用汉代的老窑烧制而成,瓶身晶莹剔透,上面还绘着几朵淡雅的梅花,光是这个瓷瓶就花了他不少银两。
走到半路,正好碰上了香岚。萧青山四下张望了一番,见左右无人,这才神神秘秘地将瓷瓶塞进香岚手里,压低声音说道:"香岚啊!待会苏公子来了,你把这个倒在酒壶里……"
"老爷,这……"单纯的香岚接过瓷瓶,只觉得手心一片冰凉。虽说她年纪尚小,但也知道这种鬼鬼祟祟的举动定然不是什么光明正大的事。一想到可能是什么害人的毒药,她顿时吓得面如纸色,手都开始微微发抖。
"你这丫头,怎么这么笨呢!"萧青山见她这副模样,又好气又好笑。他没好气地瞪了香岚一眼,心想这丫头平日里机灵得很,怎么这会儿这么不开窍?他左右看看,见四周确实无人,这才凑近了些,压低嗓音解释道:"苏公子这种乘龙快婿,本老爷