“敬亭，不必如此，起身吧。有着堪比楚霸王万人敌的本领，本是运筹帷幄的帅才，被朕派去求长生之术法丹药，确实屈才了。若不是四海升平，久无战事，要不你早就封侯拜相，功成名就。三年后，你也去尝试走一遭通天石阶，要论才德，你比依依更有仙缘。”

汉安帝如此说来，当真是有几分真情实意。

想到汉家天下怎么得来的，周敬亭不免心生寒意，长跪不起，也不敢起。更别提，当今朝廷真正的掌权者邓太后。

试探。

自王莽篡权后，光武中兴，而帝王心术莫不如是。

“长公主天资聪颖，独具慧根，非臣一武夫所能望其项背。况且，长公主又与崋山一剑开仙路的有缘人林斯文，成为挚友，未来仙路可期！臣愿誓死追随陛下，纵然身死，踏遍九州十地，也要为陛下寻来长生之术法丹药。”

周敬亭一副大义凛然的样子，但凡汉帝再深究，周敬亭就要仿效前人“君要臣死，臣不得不死”的志节，撞柱而亡，以证忠贞。

“敬亭，你错意朕之本意，你这次崋山之行，事情办得不错。长生本是虚无缥缈之事，数年蹉跎无果，有幸在崋山寻得仙人踪迹，已是难得。”汉安帝语气终于是平和了下来。

周敬亭，仍是不敢起身。

“你且起身，朕恕你无罪。朕的羽林军大统领，再不起来，就要失血而亡，朕的长生药如何求得？”汉安帝语气里多了几分关切之情，急切说道，继而从怀里拿出一锦帕，递给周敬亭。

汉帝的的虚情假意，比之山野狐媚不遑多让，周敬亭本就无罪，又谈何让汉安帝恕罪？

周敬亭缓缓起身，颤颤巍巍地接过汉安帝递过来的锦帕，擦干了脸上的血，并无大碍。

“你且静养一段时间，稍息便回庭述职，拜卫将军，封长生侯，即开将军府，置几个同僚官属，替朕掌管南北禁兵，及羽林卫，以后便随朝预闻政务。”

“臣何德何能，敢当此重任，还请陛下收回成命。”周敬亭再次跪下，又磕了一个大坑，更大的坑。

卫将军的分量，仅次于大汉的骠骑将军、车骑将军，而后两个职位是以卫霍二人为标榜的军中官职。周敬亭自知萤火之光，难以与大汉双璧卫霍二人耀眼光辉相提并论，不敢承此要职。