只见艾华斯正专心举行圣礼。

如今是五月一日，也能算是砂时计的圣日。

虽然就神圣性来说，比五月五日要差一些，但牧师也还是要进行礼拜的。

身为前永世教皇、司烛之子，如今的艾华斯已然无需恭敬跪拜九柱神。

这里并非是教国本部，因此圣堂内所供奉的也并非是砂时计的真身。

而是一尊巨大的沙漏——

沙漏的内部是黄玉所打造的沙子，而它的两侧则延伸出两个托盘，那里面空空如也。

“我拜请砂时计，圣数为五之神。”

艾华斯双手十指交叉置于身前，水平端起、掌心对内。

那姿势如同上香、又如同敬酒一般。

他低声呢喃着：“绝地天通之神，诸相协调之神……均衡之沙漏啊。

“堕天降世，和平不存。予我均衡之力，讨伐堕天之神……”

随着艾华斯的祈祷，沙漏两侧的天平却突然动了一下。

一侧凭空生出了清水，而另一侧则燃起了火焰。它晃悠了一下，重新回归了均衡。

而一阵奇异的明黄色波动，则顺着圣像往四面八方蔓延，覆盖了整座城市！

当它没入每个人体内之时，无论他是人类、精灵亦或是月之子，都感受到了一种奇异的温暖感。

那是砂时计的均衡之力！

每个人都愣住了一瞬，随后眼前便浮现出了清晰幻象——

不管他们人在哪里，都看到了站在那沙漏前方的艾华斯。

他身披枢机主教的黑袍。双手松开，高高扬起，掌心向前。

随后他便回头——那一眼便似乎隔着断裂的时空，遥遥看向了每个人。

这也是人们第一次见到这位年轻的教皇。

他穿着镶有金色符文的黑色主教长袍，胸前有一块巨大的碧绿色宝石。他的头上长着一对十几厘米长的玉质鹿角，那俊美端正的容颜令人震撼惊叹。

他那碧绿色的瞳孔逐渐燃起明黄色的火焰——那是加持于身的均衡之力满溢而出的证明。艾华斯额头上的一对鹿角燃起白色的火焰……看起来就像是司烛一般。

“各位。”

艾华斯突然开口，声音跨越时空、响彻在所有人心中：“我问你们一个问题。

“——你们知道，上次人类对抗神明是在什么时候吗？”

教皇所说的第一句话，就将人们吓了一大跳！

人们惊惧不已，甚至就连圣堂内的几人都不敢回话。

最终还是大守护者，试探性的问道：“或许是……【王权】之变？”

他不敢直言银冕之龙的尊名，只能以代称含糊回答。

“并非如此。”

艾华斯却是摇了摇头。

他坦言说：“银冕之龙能战胜至高天，并非因为他是人类、更不是因为他是人类中的强者……

“而是因为祂本就是‘冕天司’降世——那并非是人类击败神明，而是神明击败神明。”

艾华斯说着，环顾四周。

他给出了正确答案：“人类从未击败过神明。哪怕只是天司，甚至只是使徒——也从未有过胜绩。除却人类之外，其他所有智慧种族都曾对抗过神明。

“——为什么呢？是我们做不到吗？

“可是那使徒降世，却未必能比你我更强！”

艾华斯所说，皆是叛逆之言。

“是胆怯。”

不等人们给出回应，艾华斯便开口说道：“是畏惧。是自卑。

“——是那一句‘我不配’。

小主，

“矮人与精灵击败了魔兽，巨龙则打败了海怪。蛇人、蜥蜴人、鹰身人……那些如今看似弱小的种族，却都曾有着辉煌的历史。

“矮人早在三千年前就已经开发出了铁道，鹰身人在八千年前曾与诸神分庭抗礼。就连那大海的深处，也还埋藏着旧时代文明的城市。

“——是因为我们太弱了吗？！可如今人类已是世界之主！

“——是因为我们不够团结吗？可昔日的文明甚至都组不成国家！”

艾华斯的言语，让人们陷入了思考。

……是啊。

人类本就不算弱小。虽然教国仍旧强大，但人类却也真正统治了这个世界，成为了绝大部分地区的统治者。就连远古时代的巨龙都可以被捕获、猎杀……

可当年，连那些种族都能与神明对抗，为什么……？