邱姨娘行事有自己的章法，她先派人去打听怀文和九思的行踪，及各自铺子上的生意情况，并且向陆夫人要了账本来看，很快便明白二房搞的什么鬼，但她不忙着揭穿，且等一个好时机。

另一边，茵茵以为自己的计划又泡汤了，那日故意在吵架时向玉菡透露怀文坏九思的生意，便是盼着她去向邱姨娘告状，以为邱姨娘那样精明的一个人，必会留心到此事，而后借此与二房斗法，不想就像一个石头掉进海里，一点儿声息也没有。

她想过自己再亲自去寻邱姨娘透露一遍此事，想了想又作罢了，邱姨娘毕竟管家多年，精明老辣，她如此维护九思，邱姨娘知道了怎么会不起疑，恐怕事没办成反连累她自己。

于是又郁郁地过了几日，眼见便到了六月，茵茵的生辰。

她的生辰府里只有兰香一个人知道，府外的她就只告诉了柳从心。

上年的生辰她是在病床上度过的，那时她才摔下悬崖被救回府，日日沉浸的失去母亲的悲痛之中，哪里还记得生辰，今年本想着和爹爹一起过，可前些日子玉菁告诉她，爹爹来信说公务繁忙，下半年才能回来，如此，今年的生辰她又只能孤孤单单一个人过了。

不过好在，兰香记得叫厨下给她煮一碗长寿面，外加她自己贴钱叫厨娘做的七八小碟冷热荤素点心。

用午饭时，茵茵想叫刘大娘过来陪着用饭，兰香依言过去，再三催请她，她却窝在自己的小屋子里不肯出来，说：“奴婢微贱之躯，如何敢同小姐一桌用饭，不敢，不敢！”

无法，兰香回话时只得寻个由头说刘大娘已用过饭了，茵茵心知是刘大娘不愿意来，便不再勉强。

正自失落间，角门上一个仆妇送了张泥金的桃粉色信笺来。

兰香上前接过，呈给茵茵，茵茵立刻放下筷子，激动地把信接过，只见上头写着“柳氏从心敬上，”她自己用指甲盖把封口的蜡挑开，迫不及待拆开来……

里头是张花笺，上手书了一首小诗，是祝她生辰的，另柳从心还在结尾处邀请她过府一叙，说是要亲自备办酒宴为她祝贺。

兰香在旁瞥了眼，无意看见信笺上“柳氏从心”这几个字，便觉头皮发麻，连忙提醒茵茵，“小姐，您还是少出府的好。”

茵茵知道她忧心什么，头也没抬，“放心，我知道分寸的，”说着，将花笺小心地叠好放在桌案上……饭菜这才有了滋味儿。

“兰香，这些小点心是你叫人预备的？需不少银子罢？”