兰香这便将当初茵茵才入主秋爽斋时，刘大娘被四小姐故意刁难，派去外院打杂一事向她说了。

“那时小姐自身难保，奴婢怕小姐因此事去与四小姐硬碰，所以瞒了下来。”

茵茵听罢，呆呆颔了颔首，喃喃道：“刘大娘一定吃了许多苦。”

那是自然的，当时邱姨娘掌权，玉菡跋扈，刘大娘得罪了玉菡，底下人从来看上头脸色行事，不需玉菡吩咐，她们也会为了讨好她排挤打压踩踏刘大娘，怨不得半年时光，她看起来苍老了五六岁，又清减少不少，想必吃了许多苦。

茵茵长叹一声，“去把大娘请来罢！”

于是刘大娘用过饭后，再此被请过来说话，她仍是呆呆板板的模样，言必称“六小姐”，茵茵贴近她坐着，忍泪说：“大娘，都是我连累了你，我让你受苦了，往后你在这里，什么活儿也不必做，我养着你，替我管教那几个粗使婆子就是了。”

刘大娘低着头站起身说：“不敢当，奴婢还是站着回话罢！”

茵茵不解，伸手去拉刘大娘的手，“大娘，您怎么了？”

“小姐这样唤奴婢，真折煞奴婢了，”她再退后一步。

“大娘？”茵茵凑过去，用眼睛去寻她的眼睛，刘大娘躲闪了去，茵茵不知该怎么办。

兰香见情形不对，命刘大娘：“您老先下去歇着罢，”说着又看向茵茵：“小姐，大娘想必是累了。”

茵茵颔首“对对对，大娘您先去歇息吧，你们这个年纪是要午歇的。”

刘大娘应是，却步退了出去，从头至尾没与茵茵对视过一眼。

人走后，茵茵怅然若失，兰香端了盏茶来递给她，“小姐安心，奴婢已命人将她的屋子洒扫干净，她一个人一间屋，就住在奴婢隔壁；奴婢同下面几个也吩咐了，往后有什么事，不能支使刘大娘，也不能排挤她，不然奴婢就打她们板子，她们都知趣的。”

茵茵叹了声，“你叫绿翘去打听这半年大娘出了什么事，我总觉着她不对劲儿。”

兰香应声，“奴婢这就去，”说罢退下了。

接着，整个下午，茵茵都倚着卧房的窗户看书，时不时望院子里望一眼，没瞧见刘大娘，她好像一直躲在自个儿屋子里不出来，茵茵奇怪，怎么会这样，怎么会这样呢？她疏远自己，是在怪自己没早些救她出来么？可那时她什么也不知道啊！