偷听别人说话，说的还正是眼前人的坏话，茵茵很尴尬，也不知对面尴不尴尬，横竖她是待不下去了，于是遥遥向九思一福，预备跑路。

九思也向她略一颔首，算作回礼。

这时传来人声，是守夜的丫鬟往这里过来了，九思又隐入老松后，茵茵则调头往回头，脚下飞快。兰香禁不住打趣：“小姐，奴婢早叫您别听了罢，听墙角没好事。”

茵茵不言语，心里还想着两位堂兄的话，想着九思哥哥才因不是正经陆家人被柳从心退送回来，这又叫两个兄弟编排，心里只怕难受，她在这府里也是个外人，因此最清楚这其中的苦楚，便忍不住为他抱不平，“我看这两个堂兄不是好人，往后我们少同他们来往！”

兰香大为诧异，她跟了茵茵也有些日子了，期间没少见四小姐五小姐为难，也没听她口里说一句她们的不好，却忽然对两个堂兄生深恶痛绝，怪哉，怪哉！

“倒也没小姐说得这样坏，怀文少爷听说读书用功，从不与外人厮混，怀民少爷倒常与二爷往来，又会斗鸡，又会玩骰子，更会说俏皮话，那时常逗得我们大笑，就是他这人有些毛手毛脚。”

茵茵道：“用功读书也不定是好人，会说俏皮话讨人欢心的就更不像正经人了！”

兰香一怔，她极少见茵茵这般小女儿情态，也乐得顺从她，“是是是，小姐说不好，那就是不好。”

“横竖他们背后说人坏话就是不好。”

聊着聊着，二人便回到翠微堂，堂中已不复方才的热闹，戏台子上仍在唱，儿孙们已不知哪里去了，只有老太太那一桌还在听，邱姨娘偷偷打了几个哈欠，李氏却仍精神奕奕，点评台上几个戏子。

至于陆夫人和玉菁，她们永远正襟危坐。

茵茵坐回原位，过了会儿，困意又渐渐上来，便一手撑住脑袋，吊住眼皮子不垂下来。

正好陆润生进门，看见茵茵想睡不能睡的模样，立刻关切地走过来，问她：“脸怎么这样红？”

茵茵人迷迷糊糊的，仰头看见陆润生的嘴一张一合，摇摇晃晃起身回道：“爹爹，我不想睡。”

一说话，那嘴里的酒气便掩盖不住了。

陆润生惊道：“你饮了酒？怪不得脸色发红，既如此便赶紧回去歇息，你年纪小，不必跟着我们守岁。”

茵茵摇头，“我要在这儿跟爹爹和祖母一同守岁，听说子时还得再放一次焰火呢，我要看焰火。”

陆润生望着迷迷糊糊的小女儿，觉她可爱，不禁从心底生出怜惜来，他道：“罢了，既然你非要守岁，便在这儿等着罢，”说着瞥了眼兰香，“送六姐儿去次间稍歇一歇，等到了时辰再出来看焰火。”

兰香应是，这就要扶茵茵过去。

茵茵还不肯去，陆润生深深看了她一眼，茵茵怕他，这才不得不依了。由兰香搀着，一老妈妈领路，往二楼去了。

走到楼梯口，她脑子稍稍清明了，回头望向陆润生，眼中似有千言万语。

陆润生还以为她倔着不肯去歇息，便做出生气的样子，“快去快去，磨蹭什么！”

如此，茵茵只得把到嘴边的话憋回去，跟随妈妈上了楼。

她被领到了东次间，那是平日老太太会内客的地方，绣墩、罗汉榻和玫瑰椅上都铺了层厚厚的栽绒毯，是老太太