茵茵在厅里坐等，眼见着一着绿衣的奴婢下楼，以为是传召她，谁知却领了陆九思上楼，她更纳闷：这究竟是什么人，老太太不是专门派人来传她问话的么？怎么不先传她进去。

待人上了楼她才敢悄声问绿翘，“你唤他九爷，难道府里还有行九的兄弟么？看年纪也不像啊！”

绿翘这便附耳将陆九思这个人的来龙去脉说了。

原来陆九思并非陆家人，府里人称九爷、九公子，是取了他名字里“九”这个字。

他是陆润生十二年前认下的义子，现记在邱姨娘名下，平日吃穿用度同老二陆怀章一样。

说起内情，只有府里人知道，当年陆润生的几个儿子接连夭折，唯一幸存的陆怀章因胎里带出的不足，自幼体弱，为此他延请过许多名医，什么千年灵芝，千年野山参，甚至连土方子都吃过，丁点儿用处也无。

某日陆润生外出踏青，途中遇上一化缘的老和尚，那和尚见了这孩子，说是有缘，要渡他一渡，让陆润生为这孩子寻一个同年同月同日生的孩子作替身，养在府里，他的病症便能去除。

此事在富贵人家并不少见，多是买替身去寺庙替人修行，养在家里的倒不曾听说过，陆润生只好死马当活马医，没想到真给他碰着了，自从认下这义子，陆怀章百病俱消，从此身强体壮，再没吃过药。

陆九思也是个争气的，自小行事得体，又肯用功，因此陆润生也愿意栽培他，拿他当亲生儿子一样待。

现陆九思到了娶亲的年纪，却无人为此事上心，陆夫人平日深居简出，不理杂事，自然更不管这个义子。邱姨娘满心扑在自己亲儿子女儿身上，又兼管家，更没空为他张罗，陆润生只好托了老太太。

老人家今儿传陆九思过来，便是为此同他商量，看何时得空安排他与柳家姑娘见面。

茵茵得知他的身份，大惊，心道自己是该将这人当作兄长还是外男？方才与他同遮一伞，算合规矩还是不合规矩？

绿翘似看出茵茵心中所想，“小姐把他当兄长就是了，我听三小姐四小姐五小姐都唤他哥哥。”

茵茵颔首，心中涌起一股难言的落寞。