李芳芳先是左瞧瞧这个，右瞅瞅那个，见她们二人皆是一脸认真，绝非开玩笑的样子，无奈之下只得开口说道：“既然如此，那农场这边就由我留下来与大发叔一同收玉米吧。你们几个动作快点儿，赶紧往回赶，趁着天黑之前顺利下山才是要紧事，尤其是思茹你呀，如今身子骨不比从前，能不走夜路还是尽量别走为妙。”王思茹连连点头应承，嘴里不停地念叨着感谢的话语，并赶忙随同家人们以及何玉凤一道急匆匆地下山而去。

李芳芳也赶紧跟李大发去收玉米，太阳早已西沉，天边尚有一抹绚丽的晚霞，如火焰般燃烧着天空。两个人都心急如焚地想要赶在夜幕降临之前完成收好那一整大坪玉米的任务。他们手脚麻利，动作迅速而娴熟，仿佛与时间赛跑一般，将一个个沉甸甸的玉米棒快速拾起，放入大麻袋中，直至装满为止。然后，两人齐心协力抬起装满玉米的袋子，走向仓库，稳稳当当地放置好每一袋丰收的果实。

当最后一袋玉米被安放妥当后，抬头望去，一轮皎洁的明月已高悬于天空。此时此刻，一直沉默不语的李大发突然打破了宁静，轻声说道：“天色已晚，让我护送你回家吧。”

听到这句话，李芳芳心头一紧，但她并没有立刻回应，心中暗自思忖着。她本想告诉李大发自己还有衣物留在这里，如果太晚无法返回，可以就地歇息一晚。然而，转念一想，此刻夜深人静，男女独处农场多有不便之处。犹豫再三之后，李芳芳还是微微颔首，表示同意。

但是又想到这一来一回的，李大发就真的要到半夜才能休息了，又觉得有点过意不去，于是，她赶忙开口道：“要不，你带上一套换洗的衣裳，下山去住一晚吧，不必再折返回来。否则等到你重回山上时，恐怕天都快要破晓了。”

李大发听到李芳芳这样说，略作思考，随即转身走进屋内，挑选出一套干净整洁的衣物。随后，他走出房门，与李芳芳并肩踏上了下山之路。

夏日的白昼酷热难耐，而夜晚则清风拂面，带来丝丝凉意。两人默默无语，相伴而行于山间小道之上。即便没有言语交流，耳边传来的阵阵虫鸣声，宛如大自然奏响的美妙乐章，使得这段路程丝毫不觉孤寂无聊。月光如水洒落在地面，照亮了他们前行的道路；微风轻拂着脸庞，驱散了疲惫与困倦。一路上，他们静静感受着这份宁静与美好，享受着难得的片刻安宁。

终于抵达了山脚下，当他们缓缓穿过那片茂密的竹林时，李芳芳心中仍然残留着一丝恐惧和不安，她轻声说道：“上一次，如果不是你及时出手相救，恐怕我早就不存在这个世上了。”

李大发则显得格外淡然，平静地回应道：“其实，我当时恰好路过那里罢了，顺手帮了你一把而已，你不必将此事一直挂怀于心。”

听到这番话，李芳芳不禁娇嗔起来：“哎呀，你这个人啊，真是让人不知该如何说你。明明是专程护送我下山，却偏要说成是偶然路过。”

面对李芳芳的埋怨，李大发选择保持沉默。然而，没过多久，他突然开口问道：“难道你真的打算去与那位姓万的男子相亲吗？”

“是啊。”李芳芳故作轻松地回答，“只要他对我有意，愿意接纳我，我便会毫不犹豫地把他迎娶进门。毕竟像我这样既无学识、又无姿色且缺乏才能的女子，实在没有资格去对他人挑三拣四。只希望对方不会嫌弃我的平凡无奇就足够了。”