齐朝歌步入御书房，轻盈的步伐在空旷的室内回响，她行至中央，缓缓屈膝，行了个标准的宫廷礼，“儿臣齐朝歌，见过父皇，父皇万岁万岁万万岁。”

皇帝猛地一拍龙案，震得烛火摇曳，光影斑驳间，皇帝的面容更显阴沉。“万岁？朕都要被你气死了！齐朝歌，你如今是越来越无法无天，竟敢公然违抗朕的命令，私自处决了程怀信！”

齐朝歌的眼神坚定而深邃，她缓缓抬起头，目光穿透烛火的摇曳，直视着皇帝那双布满怒意的双眸，声音虽轻却字字铿锵：“父皇，您可知，那姜国铁蹄之下，我齐夏边陲之地，哀鸿遍野，多少家庭支离破碎？儿臣亲眼见过那些将士们的遗容，他们或年方弱冠，或已近不惑，却都怀揣着保家卫国的热血，最终却只能化作黄土一抔。程怀信，他利用职权，勾结山匪，不仅扰乱了边境安宁，更间接导致了这场灾难。他的罪行，罄竹难书，他不该死吗？”

“那也轮不到你来处决程怀信，你可有将朕放在眼里？”皇帝的声音在御书房内回荡，带着不容置疑的威严。

齐朝歌的冷笑在空旷的御书房内回荡，她的眼神如同寒冰，直视着龙椅上的皇帝，那目光中既有失望也有决绝。"父皇，您的每一步棋，儿臣都看在眼里。程怀信与四皇弟的勾结，您心知肚明，却选择视而不见，甚至不惜牺牲边境安宁，以求东陵助力，稳固四皇弟的地位。那太子皇兄又算什么？难道就是为了成为您手中随意摆弄的棋子吗？"

皇帝的手猛然挥下，带着风雷之怒，重重落在齐朝歌的脸颊上。这一掌，如同惊雷炸响在御书房内，空气仿佛凝固，烛火都颤抖了几分。齐朝歌的身体被这一击带得微微一晃，却依旧倔强地挺直脊背，没有后退半步。她的脸颊迅速红肿起来，嘴角溢出一丝血丝，混合着泪水与不屈，缓缓滑落。

皇帝怒目圆睁，胸脯剧烈起伏，声音因愤怒而颤抖：“齐朝歌，你放肆！朕是不是太宠着你了，让你为所欲为，什么话都敢说。”

皇帝的目光如利刃般转向依旧跪得笔直的钱太，语气中满是威严与不容置疑：“钱太，你身为朝中重臣，本应恪尽职守，辅佐朕治理天下。而今，你非但未能劝阻三公主，反而纵容她私自带兵捉拿程怀信，此等行为，置国法于何地？置朕的颜面于何地？你，该当何罪！”

钱太的额头紧贴地面，汗水与尘土交织，“陛下，微臣知罪。”

皇帝的声音在御书房内回荡，如同冬日里最凛冽的寒风，双眼如鹰隼般锐利，直视着下方的齐朝歌与钱太。“怎么？一个个的都不怕死，觉得朕不敢杀你们吗？”

齐朝歌身形一动，瞬间横亘在钱太与皇帝之间，"父皇，钱太一心为国，忠肝义胆，他所做的一切皆是遵循儿臣的指令。儿臣深知，此举虽悖逆了您的旨意，但为的是我齐夏的江山社稷，为的是边境无数百姓的安宁。儿臣愿一力承担所有罪责，请父皇饶恕钱太，他是无辜的。"

皇帝冷笑，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，声音低沉而决绝：“好，来人，将三公主关进掖庭。”随着他的话语落下，御书房外迅速涌入数名铁甲侍卫，他们面无表情，步伐整齐划一，如同冰冷的机械，一步步逼近齐朝歌。

钱太见状，心中一急，猛然抬头，额头与地面的尘土摩擦出一道清晰的痕迹。“陛下，求陛下开恩！掖庭乃幽暗之地，专为犯事宫女所设，三公主乃金枝玉叶，千金之躯，怎可屈居于此？此举不仅有损皇家颜面，更是对公主殿下莫大的侮辱。望陛下念及父女之情，三思而后行！”言罢，他连连叩首，额头撞击地面发出沉闷的声响，每一声都似在敲击着在场每一个人的心。

侍卫们面面相觑，脚步不由自主地停滞，空气中弥漫着一种难以言喻的紧张与僵持。皇帝的声音在空旷的御书房内回荡，如同寒冰般刺骨，“怎么？朕的话都不好使了吗？”

侍卫们闻声而动，没有丝毫犹豫，上前几步，铁钳般的手牢牢扣住了齐朝歌的双臂。齐朝歌的身躯虽被制住，但她的眼神依旧倔强，宛如夜空中最亮的星，不畏黑暗。她轻轻挣了挣，却未能挣脱，只能任由他们将她缓缓带离。

钱太见状，他猛地挣扎着想要起身，皇帝的声音再次响起，如同宣判的钟声，冷冷地穿透空气：“钱太，念你往日功勋，朕不杀你，但革职留京，以儆效尤。”

钱太的身躯一震，沉默片刻后，他的声音沙哑而低沉：“微臣领旨。”言罢，他重重磕了一个头，额头上的血迹与尘土混合，显得格外刺眼。

陆九槐得知三公主齐朝歌被囚的消息，心急如焚，不顾夜色已深，身披一袭墨色斗篷，疾步穿行于宫墙深巷之中。

抵达御书房外，他未及通报，便直接跪倒在地，声音穿透了紧闭的宫门，带着不容忽视的坚决：“臣陆九槐，有要事求见陛下，恳请陛下赐见！”

御书房外，夜色如墨，寒风瑟瑟。陆九槐的身影在昏黄的灯笼下拉长，显得格外坚毅。太监总管踏着细碎的步伐走出，面容上挂着几分不忍，却还是低眉顺眼地道：“陆大人，陛下说不见您，请您体谅陛下龙体安康，切勿多扰。”

陆九槐闻言，心中一紧，却也未曾退缩半分，他猛地抬头，目光如炬，穿透了夜色与宫墙的阻隔，仿佛能直接映照进御书房内皇帝的内心。“孙公公，微臣知此举冒犯，但三公主之事关乎国本，微臣不得不上前陈情。望公公能代为通传，哪怕片刻也好。”

孙公公面露难色，犹豫片刻后，终是叹了口气，缓缓摇了摇头，声音中透着一丝无奈：“陆大人，您的心意老奴明白，但陛下此刻正在气头上，谁求情都怕是无济于事啊。您看看这天色，夜深露重，您还是先回去歇息，待明日陛下气消了，再做打算不迟。”

陆九槐听见夜深了，眉头紧锁，仿佛能拧出水来，他站起身，斗篷随风轻扬，夜色中划出一道决绝的弧线。未及多想，他大步流星地踏入了夜色深处。