女子的目光在堂内众人身上缓缓扫过，最终定格在靳明世子身后，那位面容冷峻、身姿挺拔的侍卫——月七身上。她微微颤抖的手指缓缓抬起，最终坚定地指向了月七，声音虽轻，却如惊雷般在堂内炸响：“他……是靳明世子。”
此言一出，大堂内顿时一片哗然。月七的脸色骤变，瞳孔猛地一缩，仿佛被突如其来的指控击中要害，整个人僵硬在原地，动弹不得。
陆九槐的眼中闪过一抹锐利的光芒，他缓缓转身，面向大堂内震惊不已的众人，声音沉稳而有力：“诸位，酒坊掌柜之所以笃定那晚是靳明世子亲临，实则是因月七冒充了世子之名。所以，真正的靳明世子来了驿站，留下了这泥土。”
靳明世子嘴角勾起一抹不羁的微笑，那双深邃的眼眸中闪烁着玩世不恭的光芒，"我来了这驿站又如何？"他的话语中带着几分轻蔑与挑衅，目光扫过众人，最终落在陆九槐身上，"难道仅凭几撮泥土和一名女子的指认，就能断定我犯下了如此滔天大罪？陆大人，您是否太过武断了些？"
陆九槐的眼神并未因靳明世子的挑衅而有丝毫动摇，他轻轻抬手，制止了即将涌起的议论声，那动作中带着不容置疑的威严。他缓步至大堂中央，目光如炬，扫视着在场的每一个人，最后落在靳明世子身上，语气平和却坚定：“世子言重了，本官从未断言世子便是凶手。但真相，往往隐藏在细节之中。这泥土，不过是众多线索之一，它告诉我们，有人，或是世子，或是世子身边的人，与案发之地有着不为人知的联系。”
一名身着铠甲的护卫匆匆步入，单膝跪地，声音带着几分沉重：“禀大人，驿站的秀珠，在审讯过程中突发异样，医者赶到时已回天乏术，她……受不住刑罚，去了。”
靳明世子闻言，脸色瞬间变得铁青，双眸中怒火中烧，仿佛两簇烈焰即将喷薄而出。他猛地跨前一步，双手紧握成拳，青筋暴起，周身散发出一股不容忽视的怒气，仿佛要将整个大堂的空气都点燃。“陆九槐！你竟敢如此草菅人命！秀珠她何错之有，竟要受这等酷刑折磨！”
陆九槐面不改色，目光冷冽如寒潭，嘴角勾起一抹淡然的笑意，。"世子爷，秀珠出身卑微，死了就死了，世子又何须介意一个丫鬟的死活。”
靳明世子怒火中烧，双眼赤红，如同被激怒的雄狮，胸膛剧烈起伏，声音因愤怒而颤抖：“陆九槐，你给我听清楚了！她，秀珠，不仅仅是一个丫鬟，她是我心中之人，是我靳明此生誓要守护的挚爱！你怎敢，怎敢如此轻易地践踏她的生命，将她视为草芥！”言罢，他猛地一挥手，桌上的茶盏应声而碎，碎片四溅，如同他此刻破碎的心。
周围人的惊呼声此起彼伏，陆九槐的嘴角勾起一抹意味深长的笑，他缓缓踱步至靳明世子面前，目光如鹰隼般锐利，直刺对方心底。“世子爷，你是在承认与秀珠姑娘之间，确有非同寻常的情愫？”
靳明世子闻言，不再隐瞒，直接说道：“是，我就是心悦于秀珠。她虽出身微寒，却心性纯良，坚韧不拔。”
陆九槐嘴角那抹意味深长的笑意更甚，他轻轻拍了拍手，大堂内顿时响起一阵细碎而紧张的脚步声。众人愕然之际，只见两名身形魁梧的护卫从侧门大步而入，随着护卫的步伐，一位身着粗布衣裳，面容苍白却眼神坚韧的女子缓缓步入大堂中央——正是本该“已逝”的秀珠。
靳明世子的目光在触及秀珠身影的那一刻，他猛地向前迈出几步，张开双臂，温柔而坚定地将秀珠纳入怀中。他说：秀珠，你没死太好了。”
随即，靳明忽然反应了过来，直视陆九槐，质问道：“你诈我？”
陆九槐嘴角勾起一抹自信而深邃的笑，他缓缓踱步至大堂一侧，那里摆放着一件精致的未完成衣袍，针脚细密。他轻轻拿起衣袍，走到靳明世子面前。
“世子请看，这衣袍的每一处针脚，都透露着绣娘的心血与情感。据当日秀珠姑娘所言，她是为慕辰世子精心缝制。然而，本官凭借多年对人形体的敏锐观察，一眼便知这尺寸与慕辰世子并不相符。”陆九槐边说边将衣袍轻轻展开，比对着靳明世子的身形，眼中闪烁着洞察一切的光芒。
靳明世子脸色微变，嘴角勾起一抹复杂的笑，“陆大人，就算我与秀珠之间有情又如何？这能证明什么？难道就能成为定罪的依据？”
陆九槐的目光深邃如夜，他缓缓踱步至大堂边缘，背对众人，声音低沉而有力：“世子，你可还记得，在齐夏使团到来的前一晚，月色朦胧，酒香四溢。慕辰世子，他是否真的因醉酒而险些犯下大错。”
靳明世子眼神一凛，“那晚，慕辰，他踉跄着步入驿馆深处，满身酒气，抓住秀珠的手腕，言辞间满是轻薄之意。我冲上去将他推开。随后，驿馆的侍从闻声赶来，将慕辰带离了现场。”
陆九槐的眼神瞬间变得锐利，仿佛能穿透人心最深处的秘密。他缓缓逼近靳明世子，声音低沉而充满压迫感：“那么，世子，是不是在那惊魂未定的一夜，秀珠姑娘太过害怕，向你吐露了心声，甚至……提出了一个让你难以抉择的请求——要你，亲手解决慕辰世子，以绝后患？”
靳明世子紧蹙眉头，声音因激动而微微颤抖：“陆大人，你怎能如此诬蔑一个女子！秀珠，她那般温柔善良，连一只蚂蚁都不忍伤害，怎会提出如此残忍的要求？那晚，她确实惊恐万分，但她所求，只是我能护她周全，让她远离那等是非之地。”
陆九槐的目光在靳明世子脸上缓缓游走，最终定格在那双因愤怒与不解而闪烁的眼眸中，他轻轻叹了口气，语气中竟带上了几分不易察觉的哀凉。“世子，你可曾想过，秀珠姑娘，她的身份，或许远比你想象的复杂。”
靳明世子闻言，他紧盯着陆九槐，声音低沉而急促：“陆九槐，你此言何意？”
陆九槐从怀里缓缓掏出一支蜜蜂发钗，将发钗递至靳明世子面前，声音低沉而充满磁性：“世子，你可识得此物？”