皇帝的一纸诏书，如同春风拂面，给齐朝歌带来了意想不到的转机。父皇的恩典，让她与节度使程怀信共度三月时光，以决定是否要下嫁于他。这在外人看来，或许是皇恩浩荡，是无数女子梦寐以求的殊荣；但在齐朝歌心中，这更像是一个巧妙的安排，一个让她得以喘息，甚至追求心中所爱的契机。

她心中所念，并非那身披铠甲、镇守边疆的英勇将军，而是那位温文尔雅、才华横溢的大理寺少卿——陆九槐。

边关节度使程怀信，奉天子之命留京三月，以策万全。他深知此机会难得，便决定在第二日便邀请了三公主齐朝歌，一同前往城郊的荷塘赏荷。

齐朝歌对宫外的世界充满了无尽的好奇与向往。她欣然接受了程怀信的邀请，因为对她而言，这是难得的可以光明正大离开皇宫，接触外界的机会。

晨曦初破，齐朝歌身着淡雅宫装，坐在装饰华丽的马车之内，手轻轻抚过车窗的雕花，眼中闪烁着对未知世界的期待。而程怀信，则骑着他那匹高大的骏马，英姿飒爽地行进在马车旁，不时地与车内的齐朝歌交谈。

大暑时节，荷花开的正盛，青翠欲滴的荷叶、亭亭玉立的莲蓬、红白辉映的荷花，构成了一幅美丽的景象，令人赏心悦目。

“朝歌，还记得你曾在信中提及，说是等我们成亲之后，想在院子里开一处荷花吗？我已经命人修建好，等你嫁过去，荷花应该是开的正好的时候。”

“程大人，您的记性真是好，连我信中的琐碎细节都记得如此清楚。”齐朝歌轻轻一笑，那笑容里却藏着几分不易察觉的凉意，“只是，人生境遇多变，有些事，或许并不像表面看起来那般美好。荷花虽美，却也易凋零，更何况，它背后所承载的，往往并非皆是诗意与浪漫。”

程怀信闻言，神色微变，他未曾料到齐朝歌会如此直接地提及荷花的另一面。他连忙赔笑道：“公主所言极是，是臣思虑不周，只想着讨公主欢心，却未深究其中寓意。不过，臣相信，只要用心经营，荷花池也能成为我们二人美好回忆的见证。”

齐朝歌轻轻摇了摇头，目光深邃地望向远方，仿佛穿透了时空的壁垒，看到了那些被遗忘的过往。