“儿啊。”老娘重新拿起针线来，“娘也不图你大富大贵，你别怨阮姐，你姐她这些年，吃了许多苦头，阮姐来了，她才算活过来了。”

谢长安没说话。

老娘接着说：“以前……家里没个男人，日子都过不下去，你姐为了叫你继续读书，眼睛都坏了，夜里点了灯都看不清东西，怕嫁了人，婆家不许她再给娘家送钱，如今都二十五了，还没成婚。”

谢长安终于忍不住说：“娘！就差一点了！就差一点了！”

“我们就能过好日子了！”

“这些年你和大姐过得什么日子，我不知道吗？！”谢长安崩溃道，“咱们一家买不起新衣，吃不了饱饭，为了让我读书，你连嫁妆都卖了！大姐到了夜里就跟瞎子一样，我知道啊！我都知道啊！”

老娘叹了口气。

谢长安跪在地上，趴在老娘的膝头，他呜咽道：“娘……我们图什么啊……我们图什么啊……”

老娘摸了摸谢长安的头，她叹气道：“儿啊，人各有命。”

“阮姐来了，你做不成官了，可咱们的日子也没差是不是？没有富贵，那就没有富贵吧，你看看，这煤炉子多好，还有这煤，你是老师，这煤卖给我们是低价呢。”

老娘笑道：“看，娘这不是享上你的福了吗？”

谢长安嚎啕大哭。

他是寡母拉扯大的，爹早死，寡母一个人拉扯着他们姐弟，靠着刺绣的手艺供他读书。

谢长安知道，这是他们一家改换门庭的唯一办法。

他如果考不上秀才，中不了举人，大姐只能嫁给贩夫走卒，他的孩子也不会再有机会读书认字。

读书啊……是他们这些人唯一往上爬的办法。

不读书，没有功名，他们渐渐就会沦为街头的苦力，甚至恐怕留不下子孙。

他们一家付出了多大的代价，这代价大到谢长安头悬梁都不敢放弃，不敢有些许懈怠。

可突然一下，没了。

他们一家以前的全部付出，全没了。

哪怕阮姐继续让他做县丞呢？哪怕让他做个小吏呢？

可如今他是什么？一个扫盲老师，他的同事是什么人？是一群曾经连数都数不清楚的泥腿子。