不过在钱阳县待了几日，姜佩兰已然敢独自出门了，虽然还不敢带上儿女，但偶尔出去转一转，买些新鲜物什回来倒是不成问题。

白日钱阳县内走动的人并不多，毕竟都要出去做工，唯独她家邻居，将自家的屋子改成了“育儿所”，平时里带带还未学会走路的孩子，挣一些钱糊口。

姜佩兰路过时常常要向内看一眼，一来二去，邻居便同她认识了，甚至还请她一同照顾孩子，给她开一份工钱。

这叫姜佩兰深感奇异，本应拒绝，但耐不住好奇，还是答应了下来。

“知道你家是医匠，不能在我这儿长久的干，咱们日结工资。”老大娘拿出一张纸，自己趴在桌上用竹笔写字，“咱将契书写好，一式三份，你我各留一份，还有一份要去街道处备份，等你不干了，再去那边核销。”

姜佩兰看着老大娘写字——字歪歪扭扭，缺胳膊少腿，偶尔还能看见几个奇怪的符号，但她总归是外人，不好出声指点。

老大娘写完后将三份契书摆在一起，颇有些得意地说：“看看，我写得还成！”

姜佩兰：“大娘，这些字，你是从哪儿学来的？”

老大娘：“扫盲班啊！咱们都得学，哼，往日那些老伙计都没我学得快，要我说，我若是年轻几十岁，又是个男人，状元都考得呢！”

姜佩兰：“……”

大娘可真有雄心。

姜佩兰又问：“为何还要给街道处一份？”

大娘知道她才来，也解释道：“咱们这些自己做买卖的，不去登记，税怎么交？不交税，被人欺负了，冤枉了，连喊冤的地方都没有。”

“不过嘛，阮姐慈悲。”大娘连忙合十双手拜了拜，“老弱病残的，做小本买卖只用登记，不必交税，我才能多些挣头。”

“何况女吏们每月都要查账呢！”大娘小声说，“你家什么用度，瞒不过邻居，谁家看你用的东西好了，贵了，不像是你买得起的，还要偷偷去告小状，上回才查了两个从工厂里偷东西出来卖的，当时就锁去矿山了！”

姜佩兰惊道：“女吏们还要做这些事？”

大娘：“那可不！一个个都累，端了阮姐的饭碗，想偏袒亲戚都不敢，被告了小状，她们这些小吏连家人都是要被带去矿山做白工的。”

“竟然如此清明？”姜佩兰不敢置信。