阿库度琦道：

“原来跪怒部及王幢军的旧部，这些年在咱们粟末地和万金谷休养生息，已经恢复得很好了。”

“他们现在至少有三千五百人的精锐力量，一直在请求得到咱们支持，想再打回去报仇，铲除倒行逆施的渊爱家族。”

“告诉他们，再等等。”

杨子灿手指敲着桌面。

“现在不是时候。等倭国那边稳定了，等中原那边……等时机成熟，我亲自带他们打回去。”

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“是！”

“另外，传令给灰九。”

杨子灿眼中闪过冷光。

“让他加大在高句丽的情报活动。我要知道渊爱索吻的一举一动，知道他每天吃什么、见谁、说什么。”

“明白！”

二

在辽东停留三天后，杨子灿再次启程。

这次走陆路。

从旅顺到杨柳湖，有五百多里路。

粟末地修了“官道”。

不是土路，是用碎石、石灰、粘土混合夯实的硬质路面。

宽三丈，能并排跑四辆马车。

道路两旁，每隔二十里就有一个“服务站”，可以换马、吃饭、住宿，还有维修马车的工坊。

这是模仿后世的“高速公路服务区”，大大提高了运输效率。

杨子灿、杨辰虔父子二人，坐在特制的四轮马车上，一路驰骋。

有弹簧减震，有玻璃车窗，甚至还有个小小的暖炉，里面烧着炭，冬天也不会冷。

马车，由四匹骏马拉动。

速度飞快，一天能走一百五十里。

沿途的景色，让杨辰虔目不暇接。

田野里，农民们在使用新式农具：曲辕犁、耙、耧车……效率比中原高出一倍。

田埂上立着水车，把河水提到高处，灌溉农田。

村庄整齐干净，家家户户都是砖瓦房，屋顶铺着瓦片，窗户装着玻璃。

村口有学堂，能听到孩子们的读书声。

路上遇到的商队络绎不绝，运着粮食、布匹、铁器、瓷器……

车队都插着粟末地的旗帜，护卫们背着火铳，没人敢惹。

“这里……真的还是辽东吗？”

杨辰虔喃喃道。

孩子的幼小记忆中的辽东，全是娘亲告诉他的内容。

爹爹的家乡，一直是苦寒之地，也是战乱不息的地方。

可眼前这景象，比中原最富庶的江南也不遑多让。

“这是粟末地。”

杨子灿搂着儿子稚嫩的肩膀，说道：

“咱们的家，你的根。”

三

一路，走走停停。

参观，座谈，宴请，思考。

十天后，杨柳湖终于出现在整个队伍的视野之中。

远远地，先看到的是烟囱。

几十根巨大的烟囱耸立在天际，冒着或白或灰的烟。

那是工厂区的标志。

然后看到城墙。

不是传统的夯土城墙，是用水泥和砖石砌成的，高四丈，厚两丈，城墙上每隔五十步就有一座炮台，虽然现在炮还没装上，但架子已经搭好了。

城门是包铁的，厚重无比，需要绞盘才能开启。

城门上，刻着三个大字。

杨柳湖。

车队，安静的来，也安静地入城，古井无波，岁月静好。

只是在杨柳城的旧城杨府老宅二门内，却是人声鼎沸。

杨柳城魏王新府那是不适合的，杨子灿不能明着来，要知道此时他还是在东巡队伍之中呢。

样子，总得做一做，大家的脸面上才好过得去。

于是，家族迎接的地方，就在老宅二门之内了。

杨子灿拉着儿子的手，走下马车，快步走向门口的人群。

最前面的，是一对老夫妇。

男的四十多岁，头发花白但精神矍铄，穿着粟末地传统的靺鞨服饰，腰挎弯刀。

正是杨子灿的父亲杨继勇，粟末靺鞨族的老族长，大隋封疆大吏——金紫光禄大夫、柱国、辽东诸郡抚慰大使及行军总管。

女的五十多岁，慈眉善目，眼泪汪汪，是杨子灿的母亲王蔻，粟末地的阿格玛，大隋武成公主。

他们身后，站着一大群人。

娥渡丽，牵着女儿杨佩凤；李贤带着杨辰俊和杨佩环；阿琪谷，领着女儿杨佩芷…

还有，粟末地的文武百官。

司徒友明、突第齐喆、长孙无忌、周孝安、何黄虎、包子臣、孙思邈……

所有能来的人，都来了。

当然，值班的除外。

更远处，是成千上万的百姓，挤满了街道两旁，翘首以盼。