一
太极宫偏殿内，空气仿佛骤然凝固。
那内侍尖锐凄惶的哭腔，像一把冰锥刺破了所有战略推演与阴谋算计的帷幕，将最残酷、最紧迫的现实赤裸裸地摆在杨子灿面前。
“陛下…呕血不止…昏前连呼三声‘处道’？”
“处道…？”
……
杨子灿瞳孔急剧收缩，脑海中仿佛有惊雷炸开。
杨素，字处道！
这位已故十年、权倾朝野、功高震主，又留下无数谜团的越国公，竟在杨广生命垂危之际，被如此声嘶力竭地呼唤？
电光石火间，无数线索在他脑中疯狂碰撞、串联——
鬼谷道高手潜入紫微宫施展邪术，加剧杨广病情…
鬼谷道人员频繁出没于杨素废宅，搜寻某物…
无面留下的谶语：“玉在渊中，凤鸣于野。帝星飘摇，荧惑守心。”…
传国玉玺失窃，现场留下鬼谷爻签…
还有…还有……一枚钥匙！
那是杨玄感他们造反失败、家族被灭许久之后，一位商山来的神秘老者私下交给自己的东西——据说是当年杨素临终前委托此人将其转交给杨爽后人——一把不起眼的青铜钥匙！
对，就是商山四皓的那个商山！
一个惊人的猜想骤然成形：
鬼谷道在上清观的邪术，恐怕不止是加剧病情那么简单！
他们很可能在试图窃取或扭曲某种与杨广性命、乃至国运紧密相关的东西！而那样东西，或者说与之相关的秘密，极大可能就藏在杨素废宅之中！
杨广弥留之际呼喊“处道”，绝非偶然，或许是本能感知到了危机，或许是…某种提示？
“殿下！萧后懿旨，请您速速决断啊！”
内侍见杨子灿僵立不语，更是惶急，连连叩首。
殿中众将、幕僚也皆尽失色。
皇帝病危至此，储君年幼，国本动摇，天下顷刻便有倾覆之危！
二
阿布猛地深吸一口气，强行压下翻腾的心绪。
越是危急，越需冷静。他此刻若乱，则长安必乱，关中必乱，整个大局将不可收拾。
“本王知道了。”
他的声音竟出乎意料地平稳，带着一种不容置疑的威严，“立刻备马，点一百骁果卫精骑，随本王即刻出发前往洛阳！胡图鲁，你亲自带队！”
“诺！”
胡图鲁轰然应命，转身便去安排。
“李靖、尧君素！”阿布目光扫向二人。
“末将在！”
二人踏前一步。
“本王离京期间，长安军政要务，由你二人与越王（杨侗，西京留守） 、阴副留守（阴世师，守长安禄大夫、长安副留守）公共同决断，依既定方略行事，稳守关中，弹压一切异动！有擅传谣言、动摇人心者，立斩不赦！”
“至于卫大将军（卫玄，刑部尚书、右侯卫大将军，并代理左侯卫大将军之事，辅助越王杨侗留守长安），……凡事知会之即可！”
“遵命！”
李靖与尧君素深知责任重大，面色凝重无比。
“秦琼、程知节！”
“末将在！”
“加强长安城防与宫禁守卫，巡逻兵力加倍，许你二人临机专断之权！”
“得令！”
……
一道道命令清晰冷峻，瞬间将可能出现的混乱压了下去。
众人见卫王临危不乱，指挥若定，惶惧之心也稍安。
至于端坐正殿上方的十三岁越王杨侗，心里也是一片惶急，但也知道自己作为工具人的自觉，无不称是。
这些决断的事情，皇祖父和皇祖母，早就在私下里跟自己和赵王杨侑叮嘱训练过不知道多少回了。
听即可，点头即可，没在继位之前，做个点头观察的工具人就行可了！
最后，阿布目光落回那内侍身上：
“回复皇后殿下，臣杨子灿即刻动身，星夜兼程赶赴东都！请皇后与太医务必竭力维持陛下生机！”
他特意强调了“太医”二字，孙思邈此刻正在洛阳，是杨广最后的希望。
“是！是！”
内侍连滚带爬地退了出去。
心里也万分想去洛阳的杨侗和一众臣子，怀着沉重和彷徨，只能领命在西京长安各司其职。
三
阿布在偏殿里，叫过难李。
不知道他又是难辛和难桃的哪个亲人？白鹭寺的选材，有其绝对隐秘的地方，就是贵如裴矩、杨子灿也不一定能窥其全部。
想起已经为国牺牲在秘密战线的难辛和难桃，阿布心中黯然。
“小李子，你持我令牌，立刻去一趟白鹭寺档案库，将有关越国公杨素的所有卷宗，尤其是他晚年及病故前后的记录，全部调出，严密看管，等我回来查阅！”
“明白！”
难李年纪虽小，但做事狠辣干练。
他不明白卫王为什么老喜欢称呼自己小李子，当然也不在意反而觉得这样更为亲近些。
难李躬身领命，身影一闪即逝。
安排已定，阿布不再有丝毫耽搁，大步流星走出殿外。
小主，
夜风凛冽，吹动他的袍袖。
他仰头望向东南洛阳方向，目光深邃冰冷。
洛阳，已是风暴之眼。
鬼谷道、传国玉玺、杨素之谜、垂死的皇帝…所有线索似乎都指向了那里。
他翻身上马，百骑精锐已然集结完毕，火把如龙。
“出发！”
马蹄声如雷鸣般打破长安夜的宁静，向着潼关方向疾驰而去。
四
终南山，秘洞深处。
烛火摇曳，映照着陈音儿凝重无比的面容。
她刚刚为李秀宁施完一轮金针，额角已见汗珠。那早产的婴孩躺在特制的暖箱里，呼吸依旧微弱，却顽强地维持着一线生机。孙思邈远在洛阳，此刻所有的压力都落在了她这位粟末地培养出的顶尖医者肩上。
突然，洞外远处天际，那诡异的、似笛非笛的乐声再次隐隐传来，比之前更加急促，带着一种令人心慌意乱的魔力。
几乎是同时，躺在石榻上昏迷数日的李秀宁，身体猛地剧烈抽搐起来，口中溢出带着黑气的鲜血！
“不好！”
陈音儿脸色剧变，“音攻引动了她体内鬼谷秘术的反噬！快，按住她！”
徐昭燕、雪儿急忙上前，拼命按住李秀宁挣扎的四肢。
向善志与马三宝守在洞口，紧张地望着外面漆黑的山林，那乐声仿佛无处不在，搅得人心神不宁。
“音大家！怎么办？”
徐昭燕急声道，她能感觉到李秀宁的生命力正在快速流逝。
陈音儿银牙紧咬，脑海中飞速回忆着来自粟末地的先进医学知识和孙思邈、伊本拉汉姆等人传授的技艺，以及杨子灿密信中那些超越时代的急救方案。
她迅速取出强效镇静剂和强心针（粟末地特制），小心翼翼地注入李秀宁体内。
“这乐声不仅能攻击，更是一种…召唤！”
陈音儿一边操作，一边疾声道，“他们想强行唤醒或夺走‘凤雏’！这血玉是保护，也是…标记！”她看向李秀宁枕边那枚散发微弱红光的凤凰血玉。
洞外，乐声越发凄厉，山林间黑影幢幢，仿佛有无数鬼魅正在逼近。
一场围绕“凤雏”的生死争夺，在这终南山深处提前爆发！
五
河东，韩城。
李世民，陷入了自军旅生涯以来最危险的境地。
粮草将尽，援军无望，城外隋军层层叠叠，围困得铁桶一般。
连续数日的突围尝试均告失败，屈突通、段达、赵长文，以及那个神秘出现的怀恩部，配合得滴水不漏，一次次将唐军猛烈的攻势狠狠压回城内。
杨子灿布下的“甲柒”预案，如同一张精密而坚韧的蛛网，将这条闯进来的蛟龙死死缠住。
李世民率领的李唐军玄甲军，虽然战力强悍，但数量却很有限。
在绝对的实力面前，特别是军队数量面前，喜欢剑走偏锋、弄奇好险的玄甲军，接连受挫，损失可见的快速增长。
接连数日的突围不利，让玄甲军的士气异常低落，初创阶段的玄甲军无论在心理上、还是肉体上还没有淬炼成那支阿布历史上有名的特种强军。
此时，军中已开始出现杀马食肉的惨况。
昔日意气风发的秦王，如今甲胄蒙尘，眼窝深陷，唯有一双眸子依旧燃烧着不屈的火焰。
“殿下，不能再等了！今夜必须再尝试突围！末将愿率死士为前锋，纵是粉身碎骨，也要为殿下杀出一条血路！”