在那烛火摇曳不定之间，映出一张张或惊惶、或庆幸的面容，考场内的气氛骤然变得异样沉抑，空气中弥漫着一种难以名状、难以言喻的凝重。

彼时，夜幕沉沉低垂，月华如水如练。

李元狐将作弊之人带入偏室。

这室内陈设极为简约，烛光幽幽摇曳，映照着三人各不相同的情状神态。

考生却是面色惨白如土，浑身瑟瑟颤抖；至于肖其晟，正满脸怒容，对着那考生厉言训诫。而李元狐，闲适自若的在一旁安然品着香茗，目光不时轻轻掠过手中那份被精心藏匿的作弊答案。

那答案之上，字迹工工整整，竟与今日科举之题毫厘不差。

李元狐问道：“你叫什么？”

“回大人，小人名唤李穆。”李穆惶恐的躬身作揖行礼。

肖其晟道：“这位乃是翊王殿下。”

李穆当即双膝跪地，道：“殿下千岁。”

李元狐轻轻抬手，示意李穆起身：“李穆，本王问你，这答案从何而来？”

“这……”李穆身躯一颤，双唇嗫嚅着，半晌也未能吐出一句完整话语，额上豆大的汗珠簌簌滚落。

肖其晟见状，怒声喝道：“还不速速从实招来！在翊王殿下面前，容不得你有丝毫隐瞒。”

李穆战战兢兢地抬起头来，声音里带着哭腔道：“殿下，小人着实是被逼无奈啊。家中老母病重垂危，急需银钱医治，小人寒窗苦读多年，此次若不能中举，便再无出头机会，实在是走投无路才……”

肖其晟冷哼一声，道：“好一个走投无路，科举关乎着社稷，岂容你这般肆意玷污。”

李穆连连磕头，泣不成声道：“大人恕罪，小人知错了，求殿下开恩。”

肖其晟踱步至李穆身前，居高临下地望着他，道：“说，究竟是谁给你的答案，幕后可有主使之人？”

李穆眼神闪烁不定，犹豫片刻，终是低下头去，道：“小人不知，前几日有一蒙面之人寻到小人，给了小人这份答案，说只要依此行事，定能让小人高中。小人一时糊涂，便……”

李元狐双眸微微眯起，道：“蒙面之人？你可还记得他有何特征？”