夙鸢从未曾想到，当初为了李元狐布下的一步棋，竟先在诺冉身上。

当初在她离开云州时，重金聘请来一位奇人姜娘子，还为她置办了一处风雅之所——潇湘馆。

说起这位姜娘子，世人或言其貌若历经半百风霜，可转瞬之间又盛赞其宛如二八芳华之姿。然而，能够亲眼目睹其真容之人，却是寥寥无几。而鲜有人知晓的是，她还是一位制毒高手。

而这样的一个人，被夙鸢以重金招揽至麾下。

这日，夙鸢遣人悄然出宫，将密信送达潇湘馆内。

密信送达潇湘馆后，姜娘子展开信纸，目光在那娟秀的字迹上流转。她微微眯起双眸，神色间露出一抹沉思。

青砚走来，雅然低身：“母亲，都说夙鸢已散尽家财，您又何必再为她费心？”

她是姜娘子的义女，养在身边已有二十多年。

姜娘子微微抬眸，目光从密信上移开，看向青砚，缓缓说道：“你不懂，夙鸢虽散尽家财，却绝非池中之物。她有大志，有谋略，如今落难，不过是一时之困。我与她既有前约，自当尽力相助。”

青砚静默片刻，终是轻叹一声，语带忧虑：“母亲既已决意，女儿自当遵从。只是这一遭，怕是艰难万分。”

姜娘子淡然一笑：“这世间之事，又岂有轻易可得之理？”

说话之际，她将夙鸢的来信置于琉璃灯上。火光跃动之际，信纸瞬间化为灰烬，恰似一缕轻烟悄然消散于空气之中，仿佛从未存在过一般。

“母亲，夙鸢所求何事？”

“她欲相助皇十七子诺冉。”

青砚眼中闪过一丝惊讶之色：“此人不是在东粼大发国难财？帮他岂不是引火烧身？”

姜娘子微微凝眸，缓缓说道：“凡事不可只看表象。且夙鸢既已决定帮他，必有其道理。”

青砚道：“那母亲打算如何破局？”

姜娘子沉思片刻，而后说道：“先从太子下手。”

青砚面露惊讶，疑惑道：“母亲，太子是诺冉的同胞兄长，为何要从他入手？

姜娘子嘴角勾起一抹意味深长的笑：“你有所不知，当朝太子虽平庸无奇，却能稳坐东宫，全赖朝中权贵的鼎力扶持。若太子之位动摇，那些依附于他的势力必将急于寻找新的依靠，以保自身不失。

届时，我们便可在这混乱中布局，引导局势走向对我们有利的方向，从而让诺冉获得一线生机。而且也不会暴露我们，尤其能避开宣王的耳目。

宣王此人，对太子之位觊觎已久，若太子有失，他定会急不可耐地掌控大局。而我们，便可利用他这份急切，诱使宣王步入歧途，做出一系列误判与失策，为诺冉赢得在这局势中前行的机会。”

青砚眼中渐渐露出明悟之色：“母亲高见，女儿明白了。”

姜娘子道：“你把太子的资料拿过来。”