夙家老爷辞世未久，恰逢其新岁之祭。

夙府门前，白布高悬，微风拂过，轻轻摇曳，为这寂静的除夕之夜增添了几分哀思。

夙鸢自皇宫归来，换上了一袭素白的孝衣，轻步走向孝堂，忽闻内里传来谭掌柜的声音——

“这聚宝斋，我倾注了半生的心血，如今恐怕再也无法继续经营下去了。”

“怎么了？”楚微遥在孝堂之内与谭掌柜说话。

谭掌柜又道：“自从洛家接手后，这短短的一个月里，经营方式简直是一团糟。他们不仅擅自取消了我们的分账制度，更是得罪了不少长期合作的老客户。这些客户因为不满，纷纷转投其他家。聚宝斋是如此，连其他的店铺也受到了波及。现在，很多地方都出现了亏损的情况，形势相当严峻。”

“……”

回想起一个月前。

夙鸢将包括聚宝斋在内的百张地契悉数交给了洛家，那些产业如今已转由洛家接手经营。

她心中不禁涌起一股愧疚。

夙鸢在孝堂门口驻足片刻。

夙家的生意模式与旁人不同，他们以银两为纽，投资四方，虽然名义上都是自家的产业，但实际上都是交由那些经验丰富的掌柜们来操持。

若没有这些掌柜们，就不会有夙家如今的地位。

月色之下，夙鸢眉目微澜，两肩似落有霜花。

她站在幽静暗处，望着孝堂，低不可闻的轻叹一声。

楚微遥在孝堂之内说道：“谭掌柜，您千万别责怪阿鸢，她这么做也是情非得已。”

谭掌柜道：“东家做事向来深思熟虑，我怎会不知。今日我前来，一是为了祭拜老东家，二则是想探询一下东家日后的打算。若还有用得着我的地方，尽管吩咐，我必定竭尽全力相助。”

“这……”楚微遥微微蹙眉，似乎有些犹豫。

“姑娘，若是有话，但说无妨。我谭某人虽不才，但也沉浮多年，也算是有些见识。若能为东家分忧，也是我分内之事。”

楚微遥正欲开口，却忽然望见夙鸢静静地站在孝堂之外。

她眼中闪过一丝惊讶，随即快步走出：“阿鸢，你回来了。”

夙鸢走进孝堂，忽然屈膝弯腰，向谭掌柜行了一礼。

谭掌柜连忙上前扶起夙鸢，口中连声道：“东家，这可使不得！您如今是夙家的当家，我怎敢受您如此大礼。”

夙鸢却坚持着行礼。

“谭叔伯，您跟随家父半生，一同南来北往十数载，对我来说，您既是长辈又是良师。这一拜，不仅是代表夙家，更是我个人对您多年来的辛勤付出的敬意。您如何受不得？”

谭掌柜听闻此言，眼中不禁泛起了泪光。

他扶住夙鸢，声音有些哽咽：“东家，您的心意我领了。只要您一声令下，我谭某人必定赴汤蹈火，在所不辞。”