太子见状，心中一惊，刚欲提醒侧妃谨言，却已然来不及了。

章和帝提剑而来，剑光一闪，干脆利落地插进太子侧妃的心口。所有的老态龙钟仿佛在这一刻全然消散，他的脸上露出阴邪狠辣的神情。

院子里的气氛瞬间变得肃杀而沉重，所有人皆屏住了呼吸，不敢发出半点声响。

章和帝的剑尖微微一挑，目光一转，紧盯着太子。

寒风拂过，肃杀之气弥漫而生。

太子惊愕心慌，低垂着头，跪在地上，额头冷汗涔涔，却不敢出声。

他视线里忽然掠过一曳绣着浅米色图案的乳白色裙角，他微微一惊，只见夙鸢脱列而出，在他前头跪下，挡住了章和帝的视线。

夙鸢向章和帝磕头行礼：“民女夙鸢参见皇上，愿皇上万福金安、福寿永康。”

章和帝听到声音，微微一愣，目光转向夙鸢。

夙鸢微微抬起头，露出那张与“蓁蓁”神似的面庞。

章和帝“哦”了一声，情绪缓缓缓和了下去：“是你啊，进去吧，母后等你很久了。”

夙鸢再次磕头，低声称“是”，而后站起身，跟随章和帝一同进入寝殿。

太子立在一旁，望着他们的背影渐行渐远，眼中闪过一丝复杂的情绪，竟微微发热。

宫灯高挑，雪雨交加，寒风凛冽。

各宫妃嫔与皇子宗亲等人跪在地上，仿佛浸泡在森冷彻骨的冰水中，浑身发抖。他们眼睁睁地看着一个平民百姓夙鸢跟随章和帝进入太后寝殿，脸上都露出了探究和惊讶的表情。

夙鸢踏入太后寝殿，殿内焚着檀香，香气幽幽，宁静而庄重。

皇后和“罗莱”已经伫立于榻前，夙鸢不敢与“罗莱”深邃的眸光对视太久，只略略回望一眼，便保持着不远不近的距离，低下头去。

皇后在床前轻声说道：“母后，‘蓁蓁’来了。”

太后已过古稀之年，霜白了鬓发，脸色宛若死灰，显然时日无多。她听到皇后的声音，紧阖的双目才渐渐睁开，扬起微颤的手。

夙鸢心中一酸，走到榻前侧身下跪，将太后的手轻轻握住。太后感受到她的温暖，语声微弱却带着笑意：“外面冷吗？”

夙鸢摇头，轻声回答：“不冷。”

太后伸出手，抚上夙鸢的脸颊，声音极轻微却十分柔和：“你瘦了，是不是被人欺负了？”