慧姐儿点点头，随即拿袖子擦了擦眼角的泪水，娓娓道来，“我们家买这房子，已然耗尽了爹娘半生的积蓄。那天休沐回到家，转告爹娘夫子说的退束修的话之后，娘就不想让我念书了，嚷嚷着要来书塾找夫子让我退学。可爹不同意，说他可以先去找主家借钱。娘不同意，说借钱就是无底洞，利滚利，高的还不起，迟早要把全部家当赔进去。然后爹娘就吵起来了，吵了足足两日。”

钱多多忙问道，“人头税多少钱呀？”

乔小平回道，“大人十两，小孩二两。”

“那慧姐儿家需要交二十二两？”钱多多不可思议道。

嗐，她以为多大的事呢！

说来说去，不就二三十两银子嘛！

钱多多财大气粗地表示，“你们找我爹借钱不就行了，我爹不收利钱。”

乔小平意有所指地瞧了她一眼，缓缓开口道，“收她爹利钱的就是你爹。”

“？”钱多多一脸茫然，最后惊讶道，“你爹就是......左账房？”

慧姐儿点头。

钱多多一拍胸脯，信誓旦旦道，“嗐，那就更简单了，我回家了跟我爹说一声就行，我爹可疼我了，小事一桩。”

......

“不行！”钱老爷斩钉截铁道。

钱多多不解，“爹，为什么？不就二十二两银子吗？”

“我是做生意的，不是开义堂的，开了这个口子，日后还怎么管教下人？”

钱多多生气道，“你不借，我借！”

“胡闹！”钱老爷气她的忤逆，责骂道，“我花钱是让你去念书的，不是让你去散财的。今天，你将这钱借了出去，明日，旁的同窗找你借钱，你借还是不借？”

“她会还的，”钱多多气势弱了些。

“还？”钱老爷冷笑一声，道，“她爹一个月工钱三两银子，一年三十六两，人头税二十二两，还余十四两。书塾一年束修便要二两，再加上书本，笔墨纸砚，往低了说也要十两。他们一家三口衣食住行，哪样不要钱？我就这么跟你说，她就算是今年得了你的银钱没退学，明年也得退！”

钱多多愣在原地，第一次见识了人与人的参差。