左手是乌拉那拉氏的荣耀，右手是少年相识之情，太后听完竹息的话，眉心拢起来好一会儿也犹豫不出个抉择来。

“竹息，这些时日哀家与皇帝斗气，是不是哀家害了他？”

“太后您多心了，前朝之事自有皇上定夺，您只要养好自个儿的身子，皇上与隆科多大人才能放心。” 竹息轻轻地替太后摇着团扇，低声宽慰道。

君心难测，太后岂会不明白这样的道理，更何况这个儿子与她从小就不亲近。她轻笑了一声，眼中却浮现出一丝悲凉。

晌午，皇帝真的往寿康宫这边来了。

“皇额娘急着叫儿子过来，可是有什么事儿？” 皇帝拿起竹息奉上来的茶盏喝了一口，漫不经心道。

太后还是一贯温和的态度：“哀家知道你前朝事忙，可再忙也要注意自个儿的身子。快要入秋了，昨晚哀家见你吃多了些冰镇果子，就让小厨房给你做了一碗黑糖陈皮红豆羹，补元阳、暖脾胃是最好的。”

皇帝瞧着竹息摆下的白玉莲瓣纹小碗，趁得红豆沙的颜色如朱砂一般细腻温润，倒是让他回味起昨晚一片温婉柔情的沈眉庄来，眉眼不禁露出一抹温柔。

太后瞧着皇帝的神情变化，皱了皱眉，没有出声。

皇帝拿起白玉勺子用了几口红豆羹，点点头道：“皇额娘宫里的小厨房果然不错。不过，皇额娘叫儿子过来，怕不只因为昨夜果子的事吧？听闻六阿哥昨夜带了太医进去给皇后诊病了，不知病情如何？”

两个同样聪明多疑的人博弈，能直白说话是最省事儿的。皇帝的引子抛了出来，太后自然是要接上的。

“皇后失势，宫中一直流言纷纷，为何中宫诞下龙凤双胎却因为一个小小贵人而受到如此重的惩罚。皇帝的态度就是六宫以致下人的态度，于是一味作贱磋磨，就连没了靠山的年嫔都敢光明正大地把景仁宫的太医拦下了……”

没等太后说完，皇帝冷冰冰地打断了她：“皇额娘是向年嫔还是儿子兴师问罪呢？”

太后怔了怔：“你就如此宠爱年嫔？”

“那皇额娘就如此纵容宜修？” 皇帝一记凌厉的眼神扫了过来。

这到底是偏袒年世兰，还是借机发泄对皇后的不满？