“依卿之意见，对肃乔以观后效？”

“是的，臣不妨和陛下说句实话，臣认为，朝中大臣至少有七成有过行贿受贿的行为，也包括臣自己。”

邹亮的坦诚让白胜男惊讶，她相信邹亮是知道自己对他逼死薛川一事至今仍耿耿于怀的，但他突然的坦诚却显得自己有些小气了。

“臣始终认为，行贿受贿既是官场风气差，人心贪性过盛，以及因为朝臣的俸禄确实有点少所导致。以臣为例，臣升为正一品尚书后，加上陛下的赏赐，每年差不多能拿到手的是三百两白银，但陛下可知臣每年要支出多少？”邹亮见陛下有些不解，继续道，“是二百九十两，就这，臣还做了一定的节流呢。”

“怎么能花的了那么多钱呢？”

白胜男确实不懂，她很少亲自花钱，所有东西都是内务府选好给她的，就算偶尔的微服出行，也有别人付钱，所以在她看来，三百两纹银其实已经是大数目了，一个朝臣是没有渠道花掉那么多钱的。

“怎么花不了呢？府邸虽是御赐没有花费，但府邸的维护、花花草草、池塘锦鲤、家丁丫鬟婆子们的月钱、车的维护、马的草料、一大家子的吃穿用度、还有和其他同僚走动时的小礼物和饭食等等，位置越高，用的钱越多。”

白胜男努力消化邹亮的话，捞过桌子上的宣纸给他，让他写一下那些支出的价格。

“卿所言不虚，钱真是不经花呀！”

白胜男反思着自己最近的为政举措，轻薄徭役、减免赋税、增建学堂、修建育儿苑……种种举措都是极其费钱的，而这些钱，朝廷基本没有额外拨付，都是要各地自行解决，如此算来，各地官员没有上书骂娘已经算客气的了。

“臣不是跟陛下哭穷，也不是为大家的不检点行为开脱，但事实就是事实。”说罢，邹亮跪在地上，“臣之行为已违律令，请求陛下处罚，臣绝无怨言！”

“起来吧，按你所言，朕要是一个个都追究，秦国也就无人能用了。”把他扶起，白胜男重新坐下，“朕会好好考虑你说的实情，让吏部好好算一算给诸卿加俸禄的事。”示意他别打断自己，白胜男继续道，“穷官少公正，这个道理，朕知道。朕也希望今后，卿依旧能如今日般对朕坦诚，朕，感激不尽！”

邹亮磕了个头，恭敬道，“陛下哪里话，为您尽忠，对您坦诚，是臣的荣耀！”

冬末的冷风凉却不再刺骨，离开县衙后，白胜男令徐名越把马车驶到护城河边。她想去看看季洵信上说的结了冰的河面、河里的鱼、挂着雪霜的枯草，好像这样就能离他更近一些。