“是思兰吗？”

刚跨过门槛，耳边就传来了陌生却亲切的男人声音，白胜男微微扬起嘴角，心道，这个刘念表兄还真是百闻不如一见，竟真的长了一副七窍玲珑心，等下自己见招拆招不知能否胜他半子。

“是我，念表兄。”

语气中也洋溢着热切，白胜男看了一眼身边的季洵，眼神交汇的那一刻，她的心里多了几分温柔和坚定。

其实在带谁来见刘念的问题上，她思虑了很久，最后选择季洵一是为了让刘念知道他还活着，并暗中保护；二则是想趁机打破与他的冷战。她不愿意再和他不冷不热的相处，不知道为什么，不再温柔且刻意疏离的季洵让她觉得很难受。

“思兰，好久不见，上一次见你还是在舅舅的寿宴上，一晃十年，你已成为一国之君，是亭亭玉立的大姑娘了！”

刘念打量着备受摧残却仍旧坚强的白胜男，打心底里为她能够重返秦国高兴。于公，秦国尚在白氏宗室手里能为他壮大母家势力，刘通不敢因他没有军权而轻举妄动；于私，他没有一母同胞的兄弟姐妹，宫中生活又满是尔虞我诈，他希望能有个血脉相连的姊妹，能够偶尔聊几句贴心话。

争夺皇位的路上满是血腥，刘念却不是个没有血肉之人，他想要权力，却不愿用亲情和亲人的血肉铺就权力之路。多年来，他始终想要一个能够交心的家人，哪怕是用利益维系，也好过那些只为了从自己手里得到权势的朝臣。

而他自小就喜欢母亲口中这个聪慧伶俐的表妹，若不是母亲说她入宫会有危险，自己一定求父亲让她到宫中常住。如今，表妹成为一国之君，他更需要这个亲人。当然，他坚信表妹也同样需要自己的帮扶。

“一晃十年了，表兄也更风流倜傥，不知要迷死多少世家贵女。”白胜男坐到他对面，寒暄道，“姑姑还好吗？秦国的宫变，没有连累姑姑和表兄吧？”

摇摇头，刘念深深吸了口气，哀伤的抚摸她脸上的疤痕，“思兰，是表兄无能，拦不住刘通和李瑞的暗中勾结，害你受苦了。”

“兄长别这么说，是思兰自己识人不清，若非兄长保护，思兰也活不到今日。”