秦国所辖八十九座城池，自白胜男回国的月余时间，已有八十座城池公然宣称迎女皇回朝，她之所以不着急回朝诛杀叛臣、赶白治下台，一是明知刘魏将有大动作暂不能在此时掀起国中内乱，二是对周耕带来的所谓秘密还不知该如何妥善处理。

临近年关，各地政务纷纷报呈，桌上的奏折越来越多，已经三更天了，白胜男仍旧埋头批阅奏折。

身子痊愈的薛川如往昔般守在门外，虽然身边再无冬雪这朵解语花，但季洵和依卢的日日陪伴也淡化了些许疲惫。尤其看到季洵死磕书本的样子，白胜男仿佛从他身上看到了年少时的自己，唯一的不同是季洵比自己那时更善学、更刻苦。

“思兰，对于契约的留取证据我有个想法，你听听看好吗？”

在奏折上写下批语，白胜男歪着头笑道，“你入门很快，连师傅都说你是不可多得的人才，看来我的眼光真不错。说吧，你有什么好的想法。”

“你先别急着夸我，听听看是否可行。你看，这是一张纸，写上契约内容，找准中间位置，由契约方在中间处签字或者捺印，然后再随意撕开，每一份撕痕都是时独一无二的，既不能造假，又能作为日后纠纷的证据。”将撕成两半的纸放到白胜男手里，季洵继续道，“若没有纸，也可以用竹片或者布帛这样操作，再用剪子或者刀将之分为两半或多半，也能发挥作用。”

举着纸张看了半晌，白胜男人认同的点了点头，毫不吝惜赞美之言，季洵被她夸的有些脸红。

“夜深了，你若还需晚些睡，我为你弹奏一曲缓解疲惫可好？”

“那就有劳云烽了。”

潺潺流水般的音律在耳畔响起，如将夜空中璀璨的星辰引到眼前、将高山之水引到身边、将夏月的花朵引到手边盛放……

忽而一阵铠甲摇曳的声音打断了美妙的琴声，两人不约而同的看向门口冲进来的那抹焦灼身影，只闻他急切道，“启禀陛下，距离南大营十里处发现魏国骑兵！”