“咱的日子怎么过啊！”

栓子痛苦地保住头。

苍老的脸因为痛苦的变得更老了些。

“这不是逼咱去死吗！”

老槐树下哀嚎一片。

李初元脸色也难看起来。

一个男丁十五石粮食，太为难人了。

马车吱呀吱呀回到家。

才进门，阿木就急忙迎上来了。

“老爷夫人您们可算回来了，木须山的人已经来家里等了十来天了。”

老李头下了马车，问道：“他们在哪儿？”

“刚从地里回来。”

“把他们带到堂屋去吧。”

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老李头沉着脸道。

阿木应了一声，转头往回跑。

不等他跑到屋子，里面已经跑出五名老者。

一见到老李头，先“噗通”跪在地上，大力磕头。

“老爷您发发善心救救我们吧！”

李初元身子站在马车位置，有意挡住车帘。

陈小满探头出来看了眼地上跪着的人。

这些人她认识，是定居在木须山养蚕的人。

去木须山定居的人多起来后，他们自己选出了管理村子的五位老人。

平时有什么矛盾，也都是找五位老人拿主意。

这五位老人都有儿子卖给他们矿山。

没想到他们今天全来了家里。

“你们赶紧起来！”

老李头一一去扶他们。

五位老人顺势站起身。

瞧见车边站着的李初元和陈小满，又一一行礼。

“初元少爷和小满小姐也回家了？”

“我们刚回来，崔爷爷你们遇到什么事了？”

陈小满问崔村长。

崔村长愁得头发都白了许多。

“我们平时都是在山下养蚕，自己种点高粱吃。往年靠着高粱收成高，能糊口。可前些日子，县衙发了公告，今年要加赋税。”

“一个男丁要十五石粮食，连没成丁的毛孩子都算，我们上哪儿找这么多粮食去！”

“能用银子抵赋税不？”

陈小满给出主意。

另外一个老人苦着脸道：“能，如今高粱六个大钱一斤，一石高粱有一百二十斤，我们特意找人算过，一个男丁要交十两加八百个大钱！”

“我们全家忙活一年，也只能攒下五两银子，上哪儿找那么多银子交上去啊！”

老人急得大哭起来。