所以，没有人愿意在这个时候触霉头，大家都小心翼翼的。

今日宴会，众人皆在，若是如张氏那般丢人，还不如一头撞死算了。

百无聊赖地坐了一上午，苏扶楹都快要睡着了，门外突然传来了几声响动。

“皇后娘娘到。”

随着太监尖利的一嗓子，身着红色宫装，打扮得雍容华贵的女子在众人的簇拥下缓缓走了进来。

“参见皇后娘娘。”

“起来吧。”

皇后面带笑意，只是目光掠过苏扶楹身上时，微微一凝。

随之而来的则是后宫中的嫔妃，连许久未曾露面的丽嫔也到场了。

“御花园中桂花开得正艳，不如都随本宫去瞧瞧？”

刚一坐下，皇后便开口了，话里带着询问，语气却是肯定。

众人自然不敢违抗，纷纷起身应和：“谨遵皇后娘娘旨意。”

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于是，一行人浩浩荡荡地前往御花园赏桂花。

一路上，嫔妃们争奇斗艳，欢声笑语不断。

而苏扶楹却显得有些心不在焉，她对这些虚伪的应酬并不感兴趣。

但为了避免引起不必要的麻烦，她还是尽量保持冷静，跟随着队伍前进。

走了约莫半刻钟，隐隐萦绕鼻尖的桂花香气愈发强烈了起来。

抬眼望去，满园的桂花树，经过修理，高度一致，放眼望去，还真是赏心悦目。

“太漂亮了吧，听说是陛特意为皇后娘娘种的呢。”

“是啊，好香，陛下对皇后娘娘真好。”

......

阿谀奉承的话在皇后身边围绕，皇后得意得抬起了头颅，目光不屑地看了一眼一旁一直未说话的一位妃子。

后者只是垂着眼眸，看起来像是一个毫无生机的洋娃娃一样。

见没得到想要的效果，皇后有些不甘心，直接扬声道：“贵妃，您觉得如何？”

贵妃。

苏扶楹心中一惊，在这南夏国只有一位贵妃，也就是四公主和六皇子的生母。

她微微眯起眼睛，仔细打量着这位传说中的贵妃。

只见她身穿一袭淡紫色的宫装，裙摆上绣着平淡无奇的刺绣。

头上也没有精致的华冠，面容姣好，但神情却显得有些冷漠和疏离。

皇后的声音引起了周围人的注意，大家纷纷看向贵妃，期待她的回答。

然而，贵妃却没有立刻回应，只是淡淡地扫了皇后一眼，然后又垂下了眼眸。

皇后见状，脸上露出一丝不悦，但还是勉强笑道：“贵妃，您觉得这园子如何？”

贵妃沉默了片刻，终于开口道：“很美。”她的声音像少女般清甜，宛如一股清流让人身心放松。

听到这个答案，皇后的脸色瞬间变得难看极了。

她本想借此机会炫耀一下自己的地位和权势，没想到却被贵妃如此冷淡地对待。

但毕竟是在公众场合，她也不好发作，只能强忍着心中的不满，继续带着众人参观花园。

苏扶楹看着这一切，心中暗暗感叹。这位贵妃好像与十七八岁的少女一般无二，那能看出来是孕育了两个孩子的妇人。

传闻自从任家得势，任皇后在后宫中一手遮天，稍微得宠的妃子全部以各种由头打杀了。

家中有些背景的妃嫔则是在朝堂之上被任重弹劾，被居家流放之后，任皇后再在宫中处置剩下的孤女。

而这位贵妃为何能留到现在？

这其中缘由说来话长，当年她的父亲乃是三公中的正一品司徒，可谓是权倾一时。

然而，世事无常，先帝突然驾崩，皇子们的夺位大战拉开帷幕。

据说，这位司徒不愿卷入这场纷争，在当今圣上尚未登基之前，就遭到他人联名举报。

最终，在他府中竟然搜出了与外邦私通的信件，于是他被抄家流放。

自那时起，贵妃失去了家族的庇护，地位一落千丈，不再受宠。

皇帝登基后，念及旧情，封她为贵妃，但却从未踏入过她的寝宫一步。

皇后见此情形，觉得她已无威胁，也就懒得去招惹她。