“娘，你说，我真的会比过叶晚晴吗？”郑嘉怡收回目光，语气中带着一丝难以察觉的期盼。

“傻孩子，你现在可是有头有脸的酒楼老板娘，怎么还想着那个小破店！”苗氏恨铁不成钢地点了点郑嘉怡的额头，“放心吧，等你的酒楼开张，那些食客自然会被你的手艺吸引过来，到时候，谁还会记得晚香阁！”

郑嘉怡轻轻咬着嘴唇，没有说话。她知道，母亲说的没错，可不知为何，心中总有一丝不安，仿佛有什么事情超出了她的掌控……

与此同时，在距离晚香阁不远的一条巷子里，一家名叫“平安食肆”的小店也在紧张地忙碌着。

“掌柜的，咱们真的要学晚香阁卖朝食吗？”一个身材矮胖的中年妇人看着眼前摆放着的奶黄包、江米肥肠和鱼片粥，脸上满是担忧，“他们的味道可是一绝，咱们能比得过吗？”

“比不过也得比！”女掌柜身材高挑，眉眼间带着一股狠厉，“晚香阁抢了我们那么多生意，我倒要看看，他们还能得意多久！”

然而，食客们的反应却给了女掌柜当头一棒。

“这奶黄包的馅儿怎么这么干巴，一点都不香甜？”

“这江米肥肠也不入味，一点都不酥烂！”

“还有这鱼片粥，一点鲜味都没有，简直难以下咽！”

听着食客们的一片抱怨声，女掌柜的脸色越来越难看。她阴沉着脸，目光死死地盯着不远处人头攒动的晚香阁，心中充满了嫉妒和恨意……

傍晚时分，晚香阁打烊了。叶晚晴将最后一桌客人送走，疲惫地揉了揉太阳穴。

“晚晴，你今天也累坏了吧，赶紧回去休息吧。”张氏端着一杯热茶走了过来，关切地说道。

叶晚晴接过茶杯，轻啜了一口，一股暖流缓缓流淌进胃里，驱散了浑身的疲惫。

“陈婶呢？”叶晚晴环顾四周，却没有看到陈氏的身影。

“她说今天身子有些不舒服，想早点回去休息。”张氏语气平静，但眼神中却闪过一丝不易察觉的异样。

叶晚晴心中一动，脑海中突然浮现出陈氏今天异常的行为，一种莫名的不安涌上心头。她放下茶杯，正准备开口询问，却突然听到门外传来一阵急促的脚步声。