李纨听了，忙回身笑着说：“正是为宝玉来的，反倒忘了他。第一次聚会就是他耽误了。我们不好意思说他，你说该怎么罚他？”

凤姐想了一想，说：“没有别的办法，只能叫他把你们各人屋子里的地扫一遍才好。”

大家都笑着说：“这话不错。”

正说着，一个小丫头扶着赖嬷嬷进来了。

凤姐儿等人忙站起来，笑着说：“大娘坐。”

又都向他道喜。

赖嬷嬷坐在炕沿上，笑着说：“我也高兴，主子们也高兴。如果不是主子们的恩典，我们这喜从何来？昨天奶奶又派彩哥儿来赏东西，我孙子在门口磕头了。”

李纨笑着说：“什么时候上任？”

赖嬷嬷叹道：“我不管他们，随他们去吧！前几天在家里给我磕头，我没好话，我说：‘哥哥儿，你别说你是官儿了，横行霸道的！你今年活了三十岁，虽然是人家的奴才，一落娘胎，主子恩典，放你出来，上托着主子的洪福，下托着你老子娘，也是公子哥儿似的读书认字，也是丫头、老婆、奶妈捧凤凰似的，长大了。你哪里知道‘奴才’两个字怎么写！只知道享福，也不知道你爷爷和你老子受的苦，熬了两三辈子，好不容易挣出你这么个东西来。从小三灾八难，花的银子也照样打出你这么个银人儿来了。到二十岁上，又蒙主子的恩典，许你捐个前程在身上。你看那正根正苗的忍饥挨饿的有多少？你一个奴才秧子，小心折了福！现在乐了十年，不知道怎么弄神弄鬼的，求了主子，又选了出来。州县官儿虽小，事情却大，作为那一州的州官，就是那一方的父母。你不安分守己，尽忠报国，孝敬主子，只怕天也不容你。’”

李纨凤姐儿都笑着说：“你也太多虑了。我们看他也就好了。前几年还进来了两次，这几年没来了，年下生日，只见他的名字就算了。前几天给老太太、太太磕头，在老太太那院里，见他又穿着新官的服色，倒发的威武了，比先前也胖了。他这一得了官，正该你乐呢，反倒愁起这些来！他不好，还有他父亲呢，你只管享受你的就行了。有空坐个轿子进来，和老太太打一天牌，聊一天天，谁好意思委屈你。回家也是一样，楼房厦厅，谁不敬你，自然也是老封君似的。”

平儿倒了茶。

赖嬷嬷忙站起来接了。

笑着说：“姑娘不管叫哪个孩子倒来就行了，又让我受宠若惊。”

说着，一边喝茶，一边又说：“奶奶不知道。这些小孩子们都要管得严。就算这么严，他们还会找机会闹个乱子来让大人操心。知道的说小孩子们淘气，不知道的，人家就说仗着财势欺人，连主子名声也不好。我没办法，经常把他老子叫来骂一顿，才好一些。”

又指着宝玉说：“不怕你嫌我，现在老爷不过这么管你一管，老太太护着你。当年老爷小时候挨你爷爷的打，谁没见过。老爷小时候，何曾像你这样天不怕地不怕的。还有那大老爷，虽然淘气，也没像你这样无法无天，也是天天挨打。还有东府里你珍哥儿的爷爷，那才是火爆脾气，一生气，什么儿子不儿子的，简直就像审问犯人一样。现在我看着，听着，觉得珍大爷管儿子也有点像当年老祖宗的规矩，只是管得不够严格。他自己也不注意自己的行为，这些兄弟侄儿怎么会怕他呢？你心里明白，