虽然是皇商，可那些生意上的事儿啥都不懂，就靠着他爷爷的老关系，在户部挂个名，领点钱粮，别的事儿都是伙计和老家人去办。

他寡母王氏是现任京营节度使王子腾的妹妹，和荣国府贾政的夫人王氏是亲姐妹，今年四十来岁，就薛蟠这一个儿子。

还有个女儿，比薛蟠小两岁，小名叫宝钗，长得那叫一个漂亮，举止也很优雅。以前她爹活着的时候，可喜欢这个女儿了，让她读书识字，比她哥强十倍。

她爹死了以后，看见哥哥不能好好照顾母亲，她就不把读书写字当回事儿了，就专心做针线、管家务，好给母亲分忧。

最近皇上崇尚诗礼，征集有才能的人，降下天大的恩宠，除了选妃嫔以外，凡是当官的人家的女儿，都要把名字报到礼部，准备选去给公主郡主当陪读，当个才人赞善啥的。

二来呢，薛蟠他爹死了以后，各省那些做生意的掌柜、总管、伙计啥的，看见薛蟠年轻不懂事儿，就趁机骗他，京城的几处生意也慢慢不行了。

薛蟠早就听说京城是最繁华的地方，正想过来玩玩呢，就趁着这个机会，一是送妹妹去参选，二是看望亲戚，三是自己去户部把旧账算一算，再领点新的钱粮——其实就是想游览游览京城的风光。

所以早就收拾好了行李细软，还有送亲戚朋友的各种土特产啥的，正挑好日子准备出发呢，没想到偏偏碰见拐子又在卖英莲。

薛蟠看见英莲长得不错，就想买下来，又碰上冯家来抢人，他仗着自己厉害，就让手下的豪奴把冯渊给打死了。

他就把家里的事儿一一托付给家族里的人和几个老家人，然后就带着母亲和妹妹出发了。

他把这人命官司当成儿戏，觉得花几个臭钱就没有摆不平的事儿。

一路上也不知道走了多少天。快到京城的时候，又听说舅舅王子腾升了九省统制，奉旨去边疆巡查。

薛蟠心里可高兴了：“我正愁进了京城有个亲舅舅管着我，不能随便乱花钱呢，这下可好，他又升官走了，这可真是天随人愿呀。”

就跟他母亲商量：“咱们在京城虽然有几处房子，可这十来年都没人去住，那些看房子的人说不定偷偷租给别人了。得先派几个人去打扫打扫才好。”

他母亲说：“何必这么张扬呢！咱们这一进京城，应该先去拜访拜访亲戚，要么去你舅舅家，要么去你姨爹家。

他们两家的房子很宽敞，咱们先凑合住着，再慢慢派人去收拾，不是更省心吗？”

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薛蟠说：“如今舅舅正忙着升官走呢，家里肯定乱成一团，咱们这时候一窝蜂地跑过去，多没眼力见儿呀。”

他母亲说：“你舅舅家虽然升了官走了，可还有你姨爹家呢。这几年，你舅舅和姨娘两边，经常带信儿叫咱们来。现在咱们来了，你舅舅虽然忙着走，你贾家姨娘未必不会苦苦挽留咱们。

咱们要是忙着收拾房子，不是让人觉得奇怪吗？你的心思我知道，守着舅舅姨爹住着，肯定觉得不自在，不如你自己找个地方住，我带着你妹子去你姨娘家，你觉得咋样？”

薛蟠一听母亲这么说，知道拗不过，只好吩咐人赶紧奔荣国府去。