小小的孩子缩在角落里很久了，他将脸埋进臂弯里，看样子像是睡过去了。

“这孩子哪家的，怎么到处乱跑？”

“不知道，但我看他有点眼熟啊。”

有人上前碰了碰那孩子的胳膊，道：“喂，醒醒，哪家的孩子啊，怎么在这儿睡着，不怕着凉吗？”

谢子婴惊醒了，仰起脸来看那人一眼，又惊慌失措地往后缩了缩，还茫然地环顾着四周。

“哎哎，你们看他像不像谢禅呀，谢文诚的长子谢禅，太学出来的那个神童？”

“听你这么一说，我也觉得像。”

“奇怪，他怎么在这儿呢？”

“哎，小谢公子？你在这儿干嘛？”

谢子婴眨巴了一下眼睛，就那样看着他们。

“你们刚说谁，谢禅？”

“哎，你们没听说么，谢禅虽在太学连任了两年文魁，但这次公试可没进孔铭前三甲。这小子年纪不大，野心倒是挺肥，竟巴巴地跟夫子们理论，非要那个头甲不可，结果被孔铭赶了出来，这不，听说半天没回去了，敢情他居然在这儿？”

“真的假的？传闻不是说谢禅性子温和么？”

那人唾了一口，“温和？见鬼去吧！你们是没看到他今日在孔铭撒泼的样儿，众夫子博士竟没被他气死，他还说什么‘我不稀罕你们孔铭’，呸，小小年纪就跟谢文诚学得一身臭毛病，长大了还得了？别活着祸害人才是！”

“这么说你看到了？快跟大家伙说说，怎么回事啊？”

“哎呀，就这么回事，今早……”

数十个人将他团团围住，将他头顶那唯一的光亮遮蔽了，他没有感到生气，就面无表情地看他们的嘴一张一合。

越来越多的人在他耳畔说话，他们的五官愈发模糊，唯剩下一张嘴仍在张合，像极了张着血盆大口的怪物。

谢子婴吓得跌坐到了地上，又怔愣地盯着他们，生怕他们会突然扑上前将他撕个粉碎。

谢子婴后来惊回了神，也是因为有人往他身上吐了口唾沫，他先是本能地茫然了一会，又后知后觉地爬起来，下意识地哭喊着道：“关你们什么事？滚开！你们滚开！”

他拼了命想要出去，众人却将他团团围住，始终不肯让路给他，有人还趁乱推了他一把。

他一屁股坐到地上，掌心也蹭了块皮，血和泥混在手心，生疼得不行，众人的骂声却只增不减。

他满腹的委屈翻涌上心，化作眼泪在眼眶里打转，他拼命咬着牙没让自己吭出声，心里却想：你们为何不去死呢？

随着周围的骂声愈发怨毒，刻骨的恨意逐渐爬上了心，他的手已不自觉地紧握成了拳。

“禅儿？！”

温柔的轻唤毫无预兆闯入了他的内心，他心念一动，又一个颤栗，陡然间回过神了，慌乱中找寻着声源。

青年拨开人群看到这一幕，也被吓得不轻。

“见过奉常大人。”

众人心生敬畏，没人敢拦着青年，他便三两步走上前，小心将小孩子抱了起来，还焦急地问道：“手怎么了，疼吗？”