走在黑暗之中的杜巽震始终还在坚持，因为那些麻袍客告诉他只要他足够坚持，从他们所在之处一路往北走，最多再走七个时辰就能走出这片沙漠。

他离开那一排低矮房屋的时候回头看，每一间屋子里都走出来几个麻袍客，像是一模一样，又像是完全不同，是人是鬼，分辨不清。

杜巽震已经从太阳还没有落下去的时候走到了第二天的太阳即将升起，他一直走一直走，朝着那个叫墨泽的连魔鬼都不愿意踏入的地方走去。

当阳光洒在沙漠上，让这本就金灿灿的黄沙变得更加夺目的时候，杜巽震也看到了沙漠的边缘，他甚至看到了视线最远处的那一抹绿色。

他大口大口的喘息着，缓缓的抬起脚，一脚踩在了沙漠之外的土地上，这里竟然还有些叫不出名字的野草，看起来并不漂亮，可在杜巽震看来就好像是到了一个前所未见的极乐世界。

他蹲下来，仔仔细细的看着那棵小草，他竟然在这棵小草上看到了自己，看到了新生。

可他却在这一刻猛然回头，看向来时方向。

短暂的犹豫之后，杜巽震转身走回沙漠，走回这片他好不容易才走出来的，象征着过去艰难险阻的沙漠。

与此同时，叶无坷他们的队伍已经出了京畿道，按照计划他们将一路直行穿过军屏道，再穿过北山道，出代州之后要绕过那片沙漠，再走六七天就能出关，然后再走十几天就能到漠北疏勒。

就在杜巽震穿过沙漠的那个夜里，叶无坷他们在一个叫定城的小县里停下来休息。

定城的城墙也是在大宁立国之后才重修的，所以看不出岁月斑驳，作为大宁最北边的一个道，北山道原本都归属冀州，冀州有史以来的三次近乎人口灭绝的大灾，定城都没有躲过。

大宁立国之后开始从其他地方将百姓迁徙过来，包括大批从京畿道来的人，用了十几年的时间，让这片满是悲歌的大地重新变得生机勃勃。

定城虽小，可这里依然能看到中原几千年历史以来都少见的欣欣向荣。

楚之前的大周统治中原近千年，可却没能保证中原大地的稳定，诸侯割据，连年征战，让大周这近千年历史写满了血与泪。

之后的楚数百年确实看起来比大周要强盛不少，可这几百年来真正见到了中原欣欣向荣的百姓也不过一两代人。

大宁才立国二十年，可这二十年是纯粹的干净的无与伦比的欣欣向荣，是从战乱之中幸存下来的人们和在战乱之后出生的人们，共同见证也共同创造的欣欣向荣。

叶无坷走在定城大街上，看着这座小城竟能如长安一样不宵禁，难免会有些感慨，有些激动。

长安虽大，人口数百万，可在长安内有大量的武侯，还有长安府，有巡城兵马司，有数不清的人为长安不夜城付出努力。

定城小，只有不足四万人口的小县城要保证不宵禁还不出事，其实比长安要难，因为定城县衙里一共只有一位捕头和六位在册的衙役以及三十几位学徒帮工维持治安。

能有这样的景象，就足以说明大宁的百姓比之于楚时候的人在各方面都有了极大的进步。

走在大街上的叶无坷看着夜里还有不少百姓居然能在路边摊上喝一点酒聊一阵天，看到三五成群的女子也敢走在夜色里而不惧怕黑暗以及滋生在黑暗里的罪恶。

大宁真好。

叶无坷想着若人有下辈子的话，那下辈子还来，他想看看下辈子的大宁，是不是已经好到让全天下的人都为之羡慕。

他在看百姓，看生活，看这人间烟火气。

但他也知道，他在看这些的时候有人在看他，有不止一双眼睛从他离开车队开始就一直在看着他，他甚至能从中感觉到某些人在跃跃欲试。

可叶无坷并无担心，如果队伍还没出大宁边关就先出事，那是连敌人都不愿意看到的，再跃跃欲试的人也会本本分分的等到向问大和尚到了疏勒之后再说。

才想到这些，叶无坷走到一片灯火不明也没有什么行人的地方就知道自己终究还是高估了人性。

一个黑衣人就在前方的黑暗处等着他，如果换做一个不那么敏锐的人也许走到近前才会发现这个黑衣人。