他们目光急切地扫视着四周，寻找着属于自己的那个座位标识。

待寻到之后，考生们纷纷迈着略显沉重的步伐走到对应的位置前，然后小心翼翼地坐下，调整好坐姿和心态，静静地等待着考官宣布考试的开始。

时间一分一秒过去，短暂而又漫长的检查过后，所有考生进入考场。

当看到所有的考生都已安然入座，坐在主位之上的张居正轻咳一声，清了清嗓子，用洪亮而威严的声音正式宣布本次考试开始。

张居正的话音刚落，一群身着锦衣、威风凛凛的锦衣卫鱼贯而入，他们双手捧着一叠叠整齐的考卷，步履稳健地走向每一个考生的桌前，然后给考生发放试卷。

就这样，这场决定无数人命运的最后一场考试，在肃穆而庄重的氛围中拉开了帷幕。

整个考场瞬间陷入一片死寂，仿佛连空气都凝固了一般。

除了偶尔传来的轻微呼吸声外，只剩下考生们手中的笔在纸张上快速划过所产生的沙沙声响。这声音虽然细微，但在此刻安静得有些可怕的环境里，却显得格外清晰和响亮。

就在这片静谧之中，突然有一名考生引起了考官的注意。只见他面色苍白如纸，毫无血色可言；额头上更是布满了豆大的汗珠，这些汗珠顺着脸颊不断滚落下来，滴落在他面前的考卷上，晕染出一小片水渍。

原来这名考生早就身体不适，一直抱恙在身。

但他深知这次科举对自己来说意义非凡，是改变人生轨迹的重要契机，因此哪怕身体已经极度虚弱，他还是咬牙坚持来到了考场，并强撑至今。

然而此刻，他感觉自己已然到达了极限，身体似乎随时都会支撑不住倒下。

监考的官员留意到了异常情况，他眉头微皱，正准备迈步向前去查看该名考生的状况。

可就在此时，身旁的另一位同僚眼疾手快地伸手拉住了他，并压低声音说道：“切莫前去打扰，对于这些寒窗苦读多年的学子们而言，此次科举乃是他们一生中唯一能够鲤鱼跃龙门的机会啊！”

随后这位考官便不再准备过问了。

另一边，只见一名眉清目秀、朝气蓬勃的年轻考生正端坐于桌前，手中之笔犹如游龙般在纸上游走，其行文如行云流水，字里行间透露出一股锐不可挡之势。

这位考生文思敏捷，泉涌不断，对于盐铁之事更是有着独到而深刻的见解，论述起来条理清晰，逻辑严密，令人不禁为之侧目。