“好一个狗仗人势的老货！”贵妃心中暗骂。这分明是说，想为太后侍疾的大有人在，即便排队也轮不到她。这分明是赤裸裸的羞辱！这简直是奇耻大辱！自己一番好心竟被如此糟蹋，若是换作旁人敢口出狂言，她定会让那人碎尸万段。可对方是太后！她甚至连一丝不悦也不敢表露出来。

更可恨的是，太后竟以孝道压人，她纵使有千般不愿，也不得不佯装出顺从的样子，然而广袖下的拳头却攥得紧紧的，仿佛要将那股怒气捏得粉碎一般。“是，能为太后娘娘祈福是臣妾的荣幸，姑姑请带路吧。”她拼命抑制住心中熊熊的怒火，脸上挂起牵强的笑容，那虚假的笑容如同面具一般僵硬。

阴贵妃来到佛堂门前，强忍着心中的愤怒，任由宫女小心翼翼地卸掉她头上的绯色牡丹宫花、八尾凤钗、鬓花、耳坠戒指等饰物。她向来爱美，除了就寝，任何时候都以盛装打扮示人。如今，光是卸掉发饰就用了将近两刻钟。接着又焚香沐浴，待净身之后换上素服，又过去了一个时辰。

一来二去，竟已到了午膳时间。她身边贴身伺候的红若心疼自家贵妃，提出先用膳再祈福，却被佛堂掌事姑姑毫不留情地斥责道：“佛前过午不食乃修心养性之根本。贵妃娘娘一心为先皇太后祈福，你这奴婢，不跟随娘娘禁食也就罢了，怎还惦念那一两餐饭食，莫非是想陷贵妃娘娘于不孝不义之地？”

红若一时不慎说错话，在佛堂掌事姑姑一通义正辞严的冰冷指责下，当即面红耳赤，无言以对。

跪在蒲团上的阴贵妃，听着这番话，只觉得胸口发闷，头脑发涨，这分明是指桑骂槐，说她虚以委蛇假意尽孝。但此时的她不敢流露出丝毫的不满，否则就真的坐实了她不孝不悌的罪名。她只能压低声音呵斥道：“不知天高地厚的东西，如此口不择言，也不怕佛祖怪罪，还不赶紧随本宫一起跪下诵经，为太后祈福！”也不知道这句是在骂谁。

“如此，便有劳贵妃娘娘了。若有需求，尽管吩咐奴婢们，奴婢们先行告退，以免打扰娘娘诵经。”锦绣姑姑挥手示意，其余内侍们和宫婢们纷纷退下。只留这主仆二人在佛堂内，而佛堂掌事姑姑则端坐于门口，宛如守护神一般。

“若有众生，得见此《无量寿决定光明王如来陀罗尼经》，功德殊胜，听闻名号，或亲自书写，或教他人书写此经。完成之后，或将其安置于自舍宅，或于高楼，或安于精舍殿堂之中，持之以恒地诵读、奉行、礼拜。再以种种妙花、烧香、末香、涂香、花鬘等供养《无量寿决定光明王如来陀罗尼经》。如是短命之人，若能诚心书写、受持、诵读、供养、礼拜，如此之人，寿命将增满百岁……”阴贵妃双膝跪地，端坐在蒲团上，如同一棵青松般笔直。她一手轻敲着木鱼，一手翻阅着经文，一遍又一遍地念着《佛说大乘圣无量寿决定光明王如来陀罗尼经》，念得口干舌燥，嗓子冒烟。太阳已然西沉，佛堂内渐渐暗下来。掌事姑姑这才步入殿内，将烛台点燃，佛堂内顿时重焕光明。

“娘娘，请稍作歇息，饮杯茶后再继续。”原以为掌事姑姑进来是告知她时辰已到，可以回宫了，没想到却是让她喝完茶后继续诵经。阴贵妃听了，一口茶尚未来得及咽下的茶堵在喉间差点没呛晕过去。

“咳咳咳……本、本宫，今夜要在此过夜，姑姑可否容许婢女先回去收拾本宫洗漱的用具？”阴贵妃此时又饿又累，困倦不堪，之前的脾气早已烟消云散。

“娘娘诚心为太后祈福，经文需诵上九千九百九十九遍，太后怜惜贵妃娘娘身子金贵，今日念完三千三百三十遍即可，剩余六千六百六十六便遍分两日诵读。如今离今日三千三百三十三遍，尚差一千六百二十遍，娘娘休息够了，早些诵完早些回宫休息便是。”掌事姑姑面如寒霜，声音仿佛来自九幽地狱，冰冷得没有一丝感情。

贵妃听得心中一窒，看来，太后这个老东西是摆明了要折腾她了。

“姑姑提醒的是！本宫接下来定诚心为太后每日祷告三千遍！”她忍住滔天怒意，低头咬牙，一字一句仿佛自胸腔发出，又硬生生从牙缝中挤出嘴唇一般生硬。