李策神色不变。

“叫他们进来吧！”

不多时，一文一武两人并排走进了殿内。

洛阳令范理是个儒雅的中年人，左近卫刘校尉则是个留着短髭的中年人，两人同时朝李策一拜。

“臣拜见太子殿下。”

李策摆摆手。

“人都打捞上来了？石桥可有仔细检查？有何线索？”

范理抢先开口。

“落水的人都已被刘校尉带人打捞上来，伤者不少，有一人死亡。臣已带人仔细检查石桥断裂处，发现两端都有火烧的黑色痕迹，但又不太一样。”

李策眼睛微眯。

“那些石块保存好，找工部的匠师来看。”

他没说什么时候，但范理也没有追问，躬身应是，等退出去后，立刻派人去找工部的侍郎。

大半夜的，龚侍郎家的大门被敲得砰砰作响，连带的周围邻里都受到了惊扰。

龚侍郎满腹怨气出来开门，看到一脸严肃的范理，抱怨的话咽了回去。

“出事了？”

范理点点头，让衙差把几块发黑的石块搬了过来。

“龚侍郎且来瞧瞧，这石块上沾了些什么？”

龚侍郎招手让他们进了门稍等片刻，回屋拿了样东西出来，对着石块仔细检查起来。

他本人就是工匠家庭出身，能爬上侍郎的位置极不容易，但也因此，他懂得很多，尤其是石料，工部用的最多，修桥铺路建坝，到处都要用石料。

龚侍郎转了一圈后，脸色微微一变。

“这石块是哪里发现的？”

范理见他表情不对劲，眼神闪了闪。

“你别管哪里发现的，只要告诉我，这上头是什么东西就行了。”

见龚侍郎不说话，范理整了整袖子。

“龚大人可是有什么难言之隐？此物关系重大，我劝龚大人，可要考虑清楚再回答。范某等得，太子殿下可等不得。”

一听到太子殿下，龚侍郎瞳孔震了震。

他急急拉住范理的胳膊走到角落，压低了声音问。

“这和太子殿下有关？殿下可有受伤？”

小主，

范理露出个怪异的表情，

“你怎么会觉得殿下会受伤？”

龚侍郎一拍大腿，咬了咬牙，决定和盘托出。

“这石块上的黑色之物，乃是一种黑火药！此物威力极大，原本是用来做烟火的。你也知道民间的工匠能力不一，做出来的烟火质量参差不齐，曾发生过多次爆炸伤人之事。那几位做烟火的都被判了罪，下了大狱。”

“当时我们在凿山时遇到了难题，就有人建议用这烟火试试。于是，尚书便私下和刑部尚书做了交易，将那几个犯人移到了我工部。只是这几人说的配方都不一样，实验危险，我们工部花了好几年，才确定了新的配方。命名为黑火药。”

龚侍郎一口气说完，眼神扫了扫四周。

“此事，可千万别说是我透露的。尚书大人近些年不管工部的事，一直在研制黑火药，想做出更厉害的武器，好以此为他家子孙谋条路子。”

范理摸着下巴上的长须。

“龚大人，你可知道尚书的火药坊在哪吗？”

“在西南的山中，应该是在伏牛山附近。”

范理得了准确的线索，笑呵呵地拍了拍龚侍郎的肩膀。

“龚侍郎此番可是立了大功，范某定会如实禀告殿下，为你请功。”

龚侍郎松了口气。

“请功就不必了，都是为了殿下分忧，本该如此。只是，这黑火药威力大，范大人可得小心。”

范理客客气气道了声谢，一挥手，叫上衙差们，转身离开了龚侍郎家，立刻返回东宫禀告。

李策正吩咐人检查捞上来的所有人身上有没有烧伤痕迹，听了范理的回禀，眼神冷了冷。

“工部尚书？”

“是，工部尚书年逾七十，在尚书之位上已坐了三十多年，工部一直兢兢业业并无太大纰漏。只是底下的人难以晋升，多有怨言，所以臣觉得龚侍郎的话，可信。”

范理一直弓着身没有抬头。

“殿下，可要微臣带人前往伏牛山？”

“不必，此事孤会另派人去。龚侍郎不是说了么？黑火药威力巨大，范卿身居要职，怎能以身涉险？此事，范卿不必再管，将证物保管好即可。”

李策挥了挥手。

“忙了一晚上，范卿想必也累了，回去歇息吧！”

“是，臣告退。”

范理躬身退了出去。

等出了殿外，他才直起腰来，长长吐出口气，眉宇间神色轻松，快步走下了台阶，离开了东宫。