清晨的阳光透过薄纱窗帘洒在宁和宫的檐下，点点金光映在叶霜凝的面庞上。她睁开眼，耳边传来秋水的轻声问候：“娘娘，该起身了，今日尚药局的胡太医要来替您诊脉。”

叶霜凝微微颔首，心中盘算着今日的安排。昨日冯贵妃的动静让她警觉，尤其是太医院的人选调动，这背后定然有不可告人的用意。她望向窗外，心里默默想着，冯贵妃步步紧逼，她也不能一味守势，必须有所行动。

胡太医如约而至，随同而来的还有两名药童，他们手中捧着精致的药箱。胡太医一见叶霜凝，连忙行礼：“草民胡敬之叩见霜凝娘娘，愿娘娘福寿康宁。”

叶霜凝淡淡地笑了笑，示意他免礼：“胡太医有劳了，请入内替本宫诊脉吧。”

胡太医谨慎地坐到矮榻旁，将指尖搭在叶霜凝手腕上，心中不禁暗暗紧张。他昨日才接到太后的旨意，要注意霜凝娘娘的健康状况，暗中观察她的动向。这令他感到深深的压力，他既要替娘娘诊治，还得揣度宫中各方势力的态度。

诊脉时，叶霜凝目光扫过胡太医的面庞，发现他神色间透出几分不安，不由心生疑虑。她随意问道：“胡太医，看你面有忧色，是不是昨夜没有休息好？”

胡太医一怔，连忙摇头道：“多谢娘娘关心，只是近来太医院事务繁多，偶感疲惫。”

叶霜凝收回手，微微一笑：“太医院事务繁忙，胡太医劳苦功高，本宫心中记得。若有什么需要，本宫自会替你在太后面前求情。”

胡太医忙低头称谢，额头已有薄汗渗出。他起身告退，匆忙离去，药童也紧随其后。

叶霜凝望着胡太医的背影，心中若有所思。她轻声对秋水说道：“让细雨悄悄跟上胡太医，看看他回去之后的动向。”秋水点头，迅速退下去安排。

胡太医离开宁和宫后，便快步向太医院方向行去。他的心情极不平静，刚刚叶霜凝娘娘的那句话，听似关怀，实则像是对他某种暗示。他心里明白，这宫中每一句话都有其深意，稍不留神，便可能陷入万劫不复之地。

抵达太医院后，胡太医正准备整理诊疗记录，忽然看到尚药局的局使陈韵兰缓缓走来，脸色凝重。胡太医赶忙迎上前去，低声道：“陈局使，有何要事找我？”