第四十章 奉佛弟子——金英

金英,安南人,太宗、仁宗、宣宗、英宗时太监。在永乐末年大约三十岁的时候,升任司礼监右监丞,仁宗登基后,即将充军交的犯人张定名下的人口、家财包括房产和树株及其女婿田狗儿的人口、田地,都赏赐给了他。由于他的忠诚勤谨,又赐给免死诏,后来又赐给银记,并升为司礼监太监。

征服安南返国的张辅大军带了些已经阉割、聪明俊俏的男童到中国,并送入宫中,金英就是其中的一个,当时大约十三四岁。英宗朱祁镇即位时只有九岁,太监王振会哄他玩,他也就最宠信王振,于是王振越出金英等太监,独搅大权,出掌司礼监,金英只好处处都让着他。

金英以报答前朝各皇帝恩宠为名,用历来所获赏赐的金币以及募捐所得,在仁宗赐给他的武基庄田房舍上建造了一座佛寺。这佛寺颇具规模:中有如来殿,左为观音殿,右地藏殿,前天王殿,后圆觉殿。廊庑绘有五百罗汉像,此外还有钟鼓楼,禅堂,斋堂,僧房,外有山门、金刚具像。在京师恃势私创塌店,令无赖子弟霸集商货,垄断买卖,致市场混乱,佛寺建成后,金英又将赐给的田土、树株布施给寺,作为斋粮。延请明通大师住持,率领僧众朝夕讽诵经文,祝福太宗、仁宗、宣宗永逍遥于极乐,当今皇上万岁圣寿,英宗十分高兴,给寺赐名为圆觉禅寺。

因天旱,大理寺卿俞士悦等认为这可能是有冤狱所致,于是奏请会审刑部、都察院狱,以消除天变,英宗准奏,命金英同大理寺、刑部、都察院主要官员会审。金英便得以代表皇帝干预司法刑狱事务,会审时,“出则斋敕张黄盖骑导”,在大理寺专门筑来会审的坛上,“张黄盖中坐”,尚书及其以下官员只能在左右列坐。可见金英这时权势之煊赫。

蒙古瓦剌族进犯明之边境,英宗在王振的怂恿下仓促出征,行前命王朱祁钰留守京师,朝政由金英与另一太监兴安和吏部尚书王直、驸马焦敬共同处理。土木堡大败后,英宗被俘,王振死于乱军之中,消息传到宫中,朝廷内外大为震惊,孙太后立即命王监国,立英宗之子朱见深为太子,这重要的圣旨,是由金英下传的。

金英被都察院检控违法犯罪,先是金英家奴李庆等多支官盐及挟取民船六十艘运载,并杖死船夫,事后又用丝行贿淮安知府程宗。结果程宗被戍辽东,李庆绞,其余家奴杖,但没有涉及金英,于是刑科给事中林聪等劾金英“怙宠欺君,怀奸稔恶”,并劾左都御史陈镒等官员“畏权避势,纵恶长奸”。景泰帝命锦衣卫逮治陈镒等,但对金英并未处分。

其后言官又纷纷揭发金英家人受贿或贿赂官员的事,如:金英家奴郭廉、赵显行贿两浙运使吴方大,多支浙盐;行贿盐运司郑崇多支官盐,于是有关人员都受到了严厉惩治。又揭发锦衣卫佥事吕贵升署都指挥佥事后,害怕调出京师会失势,便通过金英家人行贿金英,得以辞去署都指挥佥事,仍任原职。金英又受贿升韩志等为署都指挥佥事;升内使汝住为长随奉御;升都指挥孙镗为都督总兵;升校尉刘信为百户。工部尚书石璞原来是从王振那里谋得职位的,王振倒台后,他又通过行贿金英保住了职位。金英的家人还向营缮所官员及内使叶景荣索要石、草等物料给金英建造私室,等等。并直接提出要对金英“处以极刑,籍没其家”,对此,皇帝下令分别惩治了有关人员,而对金英则仅仅是加以禁锢。

景泰帝宣布易储,废朱见深,立朱见济为太子,并因此大赦天下,金英亦在这时被释放,不久出使南京。墓志铭有“命往南京安处,以就优闲”的记载来看,金英可能是升调为南京守备太监以终,葬于南京。金英有妻,嗣子名福满,养子名周全,周全累官锦衣卫带俸都指挥佥事。都指挥是流官,按制度是不能承袭的,但周全死后,宪宗特准由其侄周广袭职。