卜琼友低声道：“世侄，此番回到京城，不同以往，你以弱冠之年，立下不世之功，必定高入庙堂，与我等同着朱紫官袍。如今瑞王失势，太子一家独大，切莫像在外面一样随意，凡事要多问问李相。”

提到父亲，李桃歌笑了笑，“真有些想他老人家了。”

柴子义佯装愠怒道：“李相今年不过四十有三，正值壮年，你这一声老人家，岂不是把我们都给叫老了。”

众人大笑。

来到城南十里，天高云淡，春风和煦。

李桃歌想起上次回京，正值阴雨绵绵，张燕云发起了牢骚，说人道永宁花似锦，偏我来时不逢春，礼部郎中蒲星接了一句：云帅一到春满城，张燕云转怒为喜，夸蒲星是名好官。

短短一年光景，物是人非，张燕云以天人之姿在紫薇州横行无忌，自己已经平定郭熙之乱，回到京城复命。

回想这些天的经历，恍如隔世。

李桃歌找到蒲星，勒马凑了过去，“蒲大人，你我同一天走出京城，又同一天回到京城，途中并未聊过几次，只因愁绪万千，一心为朝廷铲除恶贼，晚辈多有怠慢，望蒲大人海涵。”

蒲星受宠若惊道：“万万不可，御史大人忧国忧民，为朝廷出生入死，蒲某人可无半点责怪。”

谁不想与李相之子交好？实在是凑不过去，李桃歌身边围满了勋贵，有世子萝枭，兵部右侍郎卜琼友，天章阁大学士柴子义，就连武将崔九都是四品，轮不到蒲星去贴热脸，于是这一路躲到旁边，恪守礼部官员本分。

李桃歌叉手说道：“礼部掌天下礼仪，贡举之政令，晚辈书读的不多，但也识一个礼字，何为礼？敬重，谦和，礼让，公正。西行半载，蒲大人对于任何细节都尽收眼底，您是局外人，所谓旁观者清，若是有人混淆黑白，望大人主持公道。”

蒲星擦拭着额头虚汗，战战兢兢答了一个好字。

两虎相斗，惊天动地，他这个躲在洞里的兔子终于被察觉，卷入狂风恶浪。

李桃歌直视对方双眸，提高嗓门，一字一顿道：“多谢大人仗义执言。”

仗义直言？

蒲星倏然一惊。