张燕云斜了他一眼，语重心长说道：“老赵哇，你是忠臣，很忠的忠臣。”

旁人听不懂其中隐晦，赵之佛脸颊隐约泛红。

张燕云轻笑道：“你是圣人最为倚重的武将，与上将军刘罄并称为大宁双壁，一个坚守国门，一个镇守皇城，不仅抵御外侮，还要扫清内乱。我张燕云走出永宁城之后，你们都在提心吊胆，吃不好，睡不香，梦里都是老张，生怕我学了郭熙，插起反旗自立为皇。所以踏足北境之后，你亲领大军寸步不离，看似是在随时恭候调遣，实则替圣人防范我老张谋反，一把年纪了，又经历了丧子之痛，一路跋山涉水小心提防，不容易哦。”

戳破了窗户纸之后，赵之佛反而坦荡道：“郭熙作乱，尚有余力应对，国公若是暗藏反心，大宁无人能挡。食君之禄，解君之忧，虽然圣人没有下过密旨，要赵某监视国公，但老夫与奸诈的大周打了那么多年交道，难免会以小人之心度君子之腹。”

张燕云狡黠笑道：“你是守成之将，绝非当世名将，北庭础石只不过浪得虚名，比起东庭一柱崔如差的老远。换言之，你就不怕弄巧成拙？生生将我逼反？”

赵之佛硬气道：“国公若是想反，神仙都摁不住，国公若是不想反，龙椅都不稀罕坐，岂是我赵某三言两语就能扰乱本心？”

张燕云撇嘴道：“在冰天雪地里熬久了，甜言蜜语都不会说，怪不得圣人把你放到北庭，一放就是二三十年，我既是你的顶头上司，又是你的救命恩人，就这还敢张牙舞爪，换成别人，不得扇他两记耳光再开口训斥？老赵啊老赵，天天听你说话，短寿。”

赵之佛叉手道：“下官失礼，国公勿怪。”

张燕云拂袖道：“道歉都惜字如金，就别勉为其难，算了吧。”

雁南关城墙人头攒动，一名须发皆白的魁硕老将披甲现身。

随着他的出现，守城士卒神色亢奋，人人磨拳擦掌，面对大军也毫不畏惧。

赵之佛惊讶道：“樊庆之！”

张燕云摸了摸下巴，“七杀军主帅樊庆之？那个十八岁率五百甲士杀进皓月城的大周召虎？”

七杀军主帅亲至，又是扬名天下的当代名帅，赵之佛声音都变得谨慎，略带畏惧道：“樊庆之打仗，擅长以弱胜强，那年率五百甲士暗渡潼河，杀进皓月城，只不过是年少功绩，最为恐怖的是，由他镇守的紫薇州，三十年未起兵戈。”