“草民？你应当自称草寇才对。”李桃歌玩味笑道。

楚老大摸着光头，讪讪一笑。

千里凤见到二人谈笑风生，一溜烟跑过来，跪地咚咚磕头，“小的见过李公子。”

“起来吧。”

李桃歌收敛起笑容，正色道：“你们这些马匪无恶不作，按照律法处置，砍一万次都不为过，留你们一条命，是为了将功赎罪。如今快要到碎叶城了，要见血了，同叛军作战，你们二人怕不怕？”

千里凤从冰冷的雪地里起身，弯着腰狞笑道：“公子，小的在大漠有些名声，可以叫人来问问，千里凤何时怕过死？小的生在马匪窝，长在马匪窝，五岁那年提刀杀人，十八岁成为方圆几百里的马匪头子，长这么大，不知怕字怎么写。”

李桃歌哦了一声，含笑道：“既然你不怕死，为何见我就拜？”

千里凤突然神情肃穆说道：“小的拜的是五百年琅琊李氏，拜的是忧国忧民的李相，拜的是奋勇杀敌的李御史，他们都是大英雄，小的甘愿跪拜行礼。”

李桃歌轻声道：“只要你们肯出力，以前的罪孽既往不咎。封你们二人为都统，各自领三百人，也不需要你们冲锋陷阵，去做你们擅长的营生，挖地道，烧粮仓，下黑手，怎么让敌军不舒服怎么来，懂了吗？”

千里凤嘿嘿笑道：“小的心肝肺里，尽是卑劣下贱的手段，请李公子放心，保证让敌军睡不安稳。”

李桃歌说道：“若是立了功，有命回到京城，我保举你们为校尉牙将，娶妻生子光耀门楣。”

由马匪摇身一变成为将军，他俩白日梦都不敢这么做，膝盖一软，匍匐跪地，颤声道：“多谢公子提携。”

李桃歌轻声道：“起来吧，地上凉，去挑满三百人，传授他们歹毒伎俩去吧。”

千里凤和楚老大领命后回到大军中。

周典望着二人背影，皱眉道：“这些马匪骨子里都藏着奸猾，习惯了当面一套背后一套，别看头嗑的响，没准儿打起仗来就跑没影了。”