六月十一，司察监内哀嚎如雷，惨叫声一浪接着一浪，宛若人间炼狱。

刘甫守在司察监门口，命人搬来了雕有五龙四爪大床，乏了就睡，睡醒吃喝，已经长达九个时辰。

禁军上将军刘罄都碰了硬钉子，没有一人敢再来游说。

卯时三刻，艳晴万里的好天气，突然乌云压顶，飘起了牛毛细雨。

大牢内的惨叫声逐渐消失。

刘甫侧卧在龙床，放下史书，望着油纸伞边缘滚落的水珠，喃喃说道：“今年雨水充沛，两江和南疆必然岁稔年丰，就是不知道保宁和安西，谁能结出最大硕果。”

旁边披有丝绢蓑衣的许元孝轻声道：“自古以来，得中原者得天下。”

刘甫问道：“有例外吗？”

许元孝思虑片刻，答道：“偶有。”

刘甫笑道：“你年纪轻轻，学识渊博，城府深厚，只是少了狠辣和果决，经过这两天打磨，短板依旧难改，熬到不惑之年，撑死也就是六部大员，想要定局三省，难。且看看杜斯通和李白垚，一个老辣沉稳甘于藏拙，一个家世腾达心系黎民，你能与谁相比？”

天色阴沉，致使在场众人面色都变得晦暗。

许元孝扬起嘴角笑道：“在下不过是寒门士子，不曾妄想这辈子能够登天摘月，一州刺史都算祖坟冒青烟，给后世子孙谋一份富贵足矣。”

刘甫挑眉道：“几日之前，你和我那几名幕僚喝酒，声称志在青云，要做一人之下万人之上的宰相，为何今日突然改口？”

许元孝望着靴尖污泥，默不作声。

刘甫沉声道：“你料定本王会败？”

轰隆隆传来巨响，一道闪电划过。

照出许元孝脸色苍白。

司察监少卿靳忠一溜小跑来到瑞王身边，双手呈递一摞供词，激动道：“王爷，除去二十三名顽固不化的官吏，其他人都招了，承认皇后和太子指使他们谋逆。”

九个时辰，靳忠全身沾满污血，官靴都被泡透，不知有多少人遭受他的毒手。

刘甫正坐在龙床，小心翼翼接过供词，望着朱红画押，眉眼堆起笑意，“大势已成，随我入宫！”