李白垚拱手为礼，激动道：“上将军盛怒之余，还能一心为大宁着想，不愧国之栋梁。”

刘罄摆手道：“好啦，漂亮话不顶饭吃，李相若真想谢，不如来点实惠，比如说我那不成器的儿子，还在军器监游手好闲呢，听说兵部右侍郎告老还乡了，李相给帮衬帮衬？”

李白垚笑道：“上将军有所不知，兵部右侍郎一职，已许给固州刺史卜琼友，诏令都发走几日了。”

刘罄皱眉道：“正四品的刺史，调入兵部高居侍郎，不对劲吧？”

李白垚笑道：“卜琼友暂且不回皇城，遥领兵部侍郎，兼任固州刺史。”

所谓老而不死是为贼，贵为皇亲国戚的刘罄瞬间听懂了含义，玩味笑道：“李相这一手，是防活阎王郭熙呢，他若是胆敢抗旨，陇淮军就是第一道屏障。”

李白垚微笑道：“兵部侍郎没了空缺，太仆寺倒是有，王大人昨日因病递了辞呈，正在考虑谁来接管太仆寺卿。令郎常年在军器监，掌管铁器武库，太仆寺掌管马政，两处地方，都是和军伍打交道，只不过太仆寺卿高了一品，日后六部侍郎若有空缺，平调过去即可，如果一心想去兵部，两年之内，把左侍郎挪到别的地方，腾出位子也不是难事。”

刘罄指着李白垚，频频摇着手指，笑容意味深长，“知我者李相也，懂我者白垚也。”

达成密谋，两位重臣不再逢场作戏，刘罄扬起马鞭，催马赶回皇城。

李白垚骑着马缓缓而行，对儿子轻声道：“看懂了吗？”

李桃歌眨眨眼，“懂的不多。”

李白垚笑道：“你年纪尚小，看不懂在情理之中。其实刘罄早已打定了主意，招你为孙女婿，要杀了崔九泄愤，玩的是刚柔并济，并不存在这样的心思。他早知神武卫理亏在先，清楚我不会拿十八骑怎样，干脆摆出大怒的阵仗，来给儿子谋一条康庄大道。他说我重拿轻放，其实自己才是重拿轻放。”

“原来如此。”

李桃歌赞叹着权臣手腕，随后狐疑道：“他是禁军上将军，金龙卫的公羊鸿，是他的下属吧？跑去国子监找我麻烦，与他有关吗？”

李白垚轻飘飘说道：“金龙卫名义上归禁军管辖，其实只听天子号令，刘罄指挥不动公羊鸿。”

李桃歌感慨道：“当官好像也没啥意思，太费心神，说话都要听半句说半句，一不小心，就会被人拿住把柄。”

“不止是官场，人生亦是如此。”

李白垚轻叹道：“小时候词不达意，长大后言不由衷。及冠之后，谁又能记起儿时立下的豪情壮志呢。”