性格刚烈的玉竹骤然抽出长刀，“你再骂老子一句试试！信不信老子剐了你！”

余瞎子不甘示弱，拎起长矛，“巧了，瞎子正缺一个夜壶，你这吃饭的家伙，我觉着挺合适。”

两声清脆鞭梢响起。

老孟先用马鞭抽歪长刀，紧跟着抽歪长矛，绷着脸道：“一群窝里横的东西，有能耐冲蛮子们耍，别在自己兄弟面前逞威风，真有本事，去砍十个蛮子头颅，这锐字营的校尉，我帮你去举荐。”

几十年的伍长可不是白当的，两人愤愤收回兵器。

老孟厉声道：“还有，凡涉及石头村的言论，一个字不要再提，否则军法处置！”

平时打打闹闹，骂点祖宗亲戚，大家习以为常，但老孟搬出军法，哥几个清楚，伍长动真格了，谁敢在挑刺儿，绝对要挨鞭子。

奇怪的是，老孟平日里酗酒好肉，话题荤素不忌，枕头下面的快要翻烂的艳书，墨都快掉没了，听见谁家大姑娘小媳妇的风流艳事，耳朵竖得比谁都高，咋一改常态，变成正人君子了？

军中尊卑有序，几人不敢多问，怀着各种心思，策马前行。

闷声来到石头村，一排类似拒马桩的巨木挡住去路，上下左右各竖起尖刺，稍微不注意就能捅个血窟窿。

大家大眼瞪小眼，村子去的多了，可像如此戒备森严的，尚属初次遇到。

镇魂大营里的拒马桩，都没石头村的多。

余瞎子看不真切，牛井一脑袋浆糊，小伞性格内向沉默寡言，李桃歌向来是不问世事的马前卒，只有大大咧咧的玉竹呢喃道：“这是寡妇村还是强盗村？防御工事比咱大营还牛，难不成有悍匪藏在里面，专门跟官军作对？”

老孟一横马鞭，朗声喊道：“嫂子们，撤了桩吧，我是边军老孟，前来夜巡。”

不久，从拒马桩后面探出身影，仔细观察一阵，跑出来两位手持菜刀的妇人，迈着七分戒备三分怀疑的脚步，来到众人身前。

老孟翻身下马，双手负在背后。

一名妇人借着月光，在老孟凶悍的脸上端详片刻，认出来人身份，将菜刀放到腰后，拍腿笑道：“真是老孟兄弟，多年不见，差点没认出来。”

老孟笑吟吟说道：“城关哪个不开眼的，敢冒充我这个孤命人，那不是诅咒自己全家死光吗？徐家嫂子，张家嫂子，有年头不见了，你们可好？”

略带自嘲的言辞，使得两名年近半百的妇人点头笑道：“托你的福，都挺好。”

老孟保持殷勤笑容，说道：“附近近日闹狐仙，偷吃了不少牲畜，咱们的牛都是宝贝疙瘩，地里指望着它们出力，一个都少不得，我怕来祸害你们村，特意来瞧瞧。”

徐家嫂子热情道：“有劳老孟兄弟挂念，咱们村的牛羊都放进圈里了，每天有人看守，狐妖想吃都找不到路。跑了大老远的路，走，进门喝口水。”

老孟弯腰笑道：“打扰了。”

后面几位锐字营士卒，你看看我，我看看你，眼中布满惊讶神色。

老孟的驴脾气，谁没领教过？

犟劲上来，将军和校尉的面子都不给。

偏偏在两位妇人面前，一股子谄媚劲儿。

难道是抱着爷们睡的久了，见了女人走不动道？

几人笑吟吟，跟妇人进入村子。

一阵响锣，灯火通明，村民们纷纷举着火把，前来迎接贵客。

直至村里人熙熙攘攘围了一大圈，李桃歌他们傻了眼。

无论高矮胖瘦，全都是妇人，最年轻的一位，起码也有四十来岁。

头上都蒙着白巾，以示未亡人身份。

村里一个男丁都没有，怪不得叫寡妇村。

嘱咐大家伙注意狐妖，又说了些体面话，老孟遣散了村民，轻声道：“她们的丈夫儿子，全都战死在沙场，女儿嫁到了别处，免受战火荼毒。全村一百三十二人，皆是寡妇。”

玉竹纳闷道：“既然丈夫死了，为何不改嫁？苦苦守着孤坟，岂不是自讨苦吃。一人如此，尚能体谅，可村里一百多寡妇，咋全都是死脑筋？”

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老孟瞥了他一眼，沉声道：“她们一走，家就散了，得有个人过节烧纸上香，否则家里战死的英魂，成了孤魂野鬼。”

众人心头浮起一抹凝重。

老孟仰天轻叹道：“好几年了，不敢来，怕看到这些老嫂子，心里难受。她们的丈夫儿子，好多跟我是袍泽，是睡在一个炕上的生死兄弟，都入了土，唯独老孟苟活于世，不像话。”

老孟呢喃道：“老子十几岁入伍，一人就是全家，等到马革裹尸那一天，你们若是活着，就把我尸骨埋在这儿，随便找个地方给埋了，一来是对嫂子们有个交代，二来跟兄弟们做个伴。你们这群小王八蛋，老子的身后事，交给给你们了。”