屠公公略显诧异：“难道小兄弟无意仕宦？”

旎啸坦然：“家训在耳，时刻不敢忘。”

狄成安朗声笑道：“小兄弟逍遥江湖，不拘形骸，此亦人生快事。”

旎啸淡笑回应，察屠浩似有难言之隐，遂问道：“公公有何难事？若小弟能效劳，自当全力以赴。”

屠公公闻言，发出一声清脆笑声：“小兄弟真是心细如发，只是此事一提，倒让老夫心生愧疚啊。”

“请公公直言。”

屠浩沉吟片刻，终开口道：“实不瞒你，前日所得铁盒，非同小可，我欲托沈飞携回京城。只你也心知，那些鞑子胡人岂肯善罢？我恐沈飞三人途中复遭高手截杀，如若盒失，我与狄将军何以向朝廷交差？”

旎啸颌首思量，而后说道：“好，公公欲如何安排我护其周全？”

“小兄弟只需暗中随行，危急之时出手即可。”

“何以如此？”

屠公公微笑道：“如今，你名字已响彻武林，想那胡虏番僧，亦有耳闻，或有人识君面目。是以，暗中护送沈飞一行最为妥当。当然，我自会派遣厂卫相随，但其武艺平平，高手面前，他们根本挡不住。”

旎啸见说，才知公公安排，便点头允诺道：“好，既如此，我便走京城一趟，当遇强敌时我就出手除去。”

屠公公回首与狄将军交换眼神，二人遂向旎啸微施一礼：“多谢公子仗义相助！”

旎啸心中微凛，旋即醒悟，念及铁盒之秘，二位大人或已禀报龙廷，加之此地风波迭起，天子耳目遍在，世间哪有不透风之墙？

午后，他独行赴约，于巩昌府陇西静候沈飞等人。

双依与丁蓝原欲随行，却被他狠心呵斥，留于西北。二女泪眼婆娑，依依惜别，相送十里方肯归去。

一骑一人，华服加身，悠游自在，沿途风景宜人处，便勒马赏玩。路人皆视他为出游的富贵公子，唯独疑惑，如此贵胄怎会孤身一人？

是日，过临洮府结河关十余里，一马车缓缓追近，载货二车，数名护卫同行，其中一管家模样的灰发老者。这看似商队，却平凡无奇。

然旎啸明察秋毫，察觉异样，暗忖此或为沈飞一行，易容之术高超，几可乱真。

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他佯作惊慌，避于道路一旁，让车队先行。

未几，又一商队擦肩而过。初时，他尚不在意，以为仍是锦衣卫乔装，未料半晌之后，又有三队接踵而至。

旎啸心生疑惑，屠公公此举是否过于张扬？继而恍然大悟，此五队之中，恐有鞑靼收买的细作与江湖杀手混迹。

他加速追赶，不料五队皆无踪迹，唯车辙未改，官道唯一，疑惑更深。