钉锤还在调试灯光及成像准度。

“味道不错，大兵。等这事儿结束，我们再去搞点菠萝。”队长将两块寿司塞入口中—黏糯米和水果—补充糖分的顶级搭配。

铅笔将最后一份竹简抛入篝火。

等等，为什么不留着它？—队长还想拦住铅笔，在铅笔做出回应前。

这本书讲的是如何切腹，队长。—铅笔的答复如上。

把它烧了吧，记得把灰埋了。—队长不再阻拦铅笔。

辛德很快就会来视察工程进度，队长他有预感。

不过，他还是无法弄清辛德有何目的，铅笔也不能。

小主，

“铅笔，把这盏灯接到电视卫星上。”

“在辛德小姐来检查前，我们先看会夜场重播。”

队长和铅笔都很想看到《午夜禁恋》的结局：吸血鬼爱上驱魔人的女儿，驱魔人的女儿为他们生出一个孩子。那孩子八个月后就会倒吊天花板、吃老鼠还长出尖牙。

最新的剧集是，威廉伯爵正同他的爱人罗莎讨论祖宅中的石像鬼奴仆克里斯、迈克尔的离婚产权瓜分。

严格意义上讲，铅笔认为他们更该去争那辆德古拉留下的亡灵马车。

“算了吧，罗莎压根不敢上有骷髅马的车。”麦片的接话匣明显有些突兀。

“怎么了？我不是只会看《太空兽人五十九号》。”面对铅笔、钉锤与队长的眼神，麦片吃下两口爆米花，拉开汽水罐铁环后说道。

……

……

索贝克的小赌场今天没能开起来。

本该热闹非凡的角落里，只剩下几片散落的纸牌和几根被踩扁的烟头，证明这里曾有过期待与蠢蠢欲动。

几个手握布袋的孩子，里面装满了书本充当的筹码，还有从父母钱包里偷偷拿来的金属硬币和零用钱。

他们本想在索贝克的小天地里初次尝试大人们的刺激，却被菲奥娜那不容置疑的声音打断幻想，只好恋恋不舍丢下纸牌，带着一脸未尽兴的失落，一个个垂头丧气，在她的呵斥声中匆匆离去。

空气中弥漫着一种被压抑的兴奋和不甘，就像一场未及绽放便被风吹散的烟火。

菲奥娜站在那里，她手中飞出的两块金属牌，锋利的边缘无意间划过索贝克耳边的棕发，留下一道细微的痕迹。

这似乎在无声地警告他，有些界限是不能跨越的。

索贝克不解地瞪着她，不明白为什么菲奥娜要如此坚决地阻止他扩展业务，尤其是向那些好奇而又易于塑造的孩子们伸出触手。

在他看来，这些孩子是未来的金矿，是能够为道格拉斯这个小黑帮带来无限财富的潜在客户。

但菲奥娜坚持的底线，就像一道无法逾越的高墙，让他所有的盘算都落了空。

“绝不将赌桌推向孩子。”这是菲奥娜不成文的规定。

索贝克的嘲笑在心中回响：他认为菲奥娜的这种坚持不过是自我陶醉，一种虚伪的圣洁，根本无法改变他们早已深陷其中的黑色漩涡。

又是两片银色筹码被菲奥娜用力掷出，它们在空中划出两道闪亮的弧线，切过两片红肉，最终将着陆点选在索贝克脚下的土地上。

“唔—唔唔—！”

他捂住嘴唇，压抑着内心的咆哮，拖着那条瘸拐的腿，一边咒骂一边离开了。

在他的想象中，如果他有足够的力量，如果手中握的不是那几枚可怜的筹码，而是冰冷的火枪，菲奥娜此刻早该被他的怒火吞噬。

而菲奥娜，她那双锐利的眼睛捕捉到了一个试图悄悄溜走却又不慎摔倒的男孩。

她并没有过多责备，只是迅速扶起他，将那两枚差点成为赌注的银币塞回男孩颤抖的手中。

她的声音里没有半分温柔可言，只是吩咐男孩赶紧回家。她提醒男孩天色已晚，外面的世界并不适合他这样的纯真之眼。

“原来是这样，你的考虑很长远。”

菲奥娜因身后观光者做出评价，也对躲在暗巷边缘的女人抽出牌盒。对方的刀刃也早已静候多时。在夜色光顾后的小巷，敌明我暗，菲奥娜的牌技可不算优势。

“把孩子们拉下水的话，很难保证他们的亲人不会公开反对你们。”

“你很聪明，菲奥娜小姐。”

“而我正需要您这种人。”