“—我不敢保证，你还能大难不死。”

来者的刀刃，以扭曲的炙热，焚毁碍事的树丛。

幻影看清来者的脸，但她宁可下一秒就忘掉。

身披灰色沙袍，钢制肩甲，看起来是名修道僧侣。

可他枯败的十指，根本是在明示一点：他不是凡人，也无需修道以等待神的赐福。

他的赐福者是恶魔，他拥抱它们，他成为它们的一员。

他的长生之躯，他的地狱业火，他手中变换姿态的玄铁…

是签下恶魔契约后的回礼。

摘掉身上嚓嚓振翅的飞虫后，没有犹豫，可悲的浅灰色飞虫被他塞入“头盔”—幻影猜测那是头盔，姑且算吧—头盔下方的裂痕之间。

那是他脸上的狞笑。

有个弯腰驼背的矮子，紧跟南瓜头先生的脚步。

食尸鬼，一头食尸鬼。

是什么让它死心塌地，追随服侍南瓜头先生？

是什么让它克服阳光，让它胆敢踏入瓦拉杜勒墓穴外的领土？

“啊—！”幻影发出尖叫，她将思绪抽离现实太久。

回过神来，幻影的前，是南瓜头先生“头盔”下跃动的双眸。

宇宙尽头黑暗中的死火。

“嘿嘿…看来我们顺路…”南瓜头的笑声，令幻影的脊骨结上半层冰霜。

幻影捂住口鼻，迅速后退。

坠落河流就够倒霉的了。

现在看来，她宁愿被空投到海洋漩涡里跳火把舞，也不愿再同面前的活死人多相处一秒—不是人—那家伙绝不是人类。

哪个人类能够做到…胸腔被飞刀插入四分之三后尚可挥舞剑刃，扒开树丛走到自己面前？而且…

而且南瓜头的伤口中，没有流出一滴血液。

枯败瘦长的五指，握住刀柄。

幻影“不小心”掷向他的飞刀，被他拔出，被他丢回女刺客脚边。

“嘿嘿…下次最好少些冲动…小姐…”

“神让我宽恕这次冒犯…”

杰克与斯坎克，同幻影擦肩而过。

不死的骑士，与他忠心耿耿的食尸鬼仆从。

诅咒活死人手中燃烧的黑刃，化为小巧漆黑的胁差刀，不再光鲜亮丽。

幻影是在亡灵骑士的身影自地平线消失后，才意识到二人擦肩而过时，杰克早已警告过她，不要跟来。

白衣刺客的辫发，随风摇曳。

原本飞刀落下的空地，枯草不再，生机不再。

只有拳头大小的焦黑坑洞，与一眼泉水。

不，不是泉水，是金属融化后的…有待冷凝塑形的半液态…

是她的飞刀，因高热融出的铁水。

幻影栽到地上，酷夏的余热自心中散去。

只有对南瓜灯杰克刀法的钦佩，只有对他颅骨的恐惧。

她还没来得及询问对方的名字，她甚至不知道他叫杰克。

“魔鬼…”集中最后的理智，幻影想要找到蝎尾帮距此最近的据点。

出示沙达曼巴赐予自己的刺客公会凭证，蝎尾帮会允许自己暂做修整、换身衣服后以据点为中心，差人寻找阿斯拉的踪迹。

“不要这么做，你会后悔的…”心中的声音，有人称之为直觉。

有人称之为第六感，有人称之为精神分裂。

它向来准确，对幻影而言。

可这次心中的发声者，不是自己，不是离世已久的父母，也不是她的主人沙达。

是活死人的声音，是那紧握燃烧之刃的无名者的声音。

当幻影按照记忆成功寻到据点，靠住加洛克住宅的大门时…

…滚烫的烧灼痕迹，令她立即将手臂抽回。

燃烧的痕迹，腐烂、血腥气息与扑面而来的烤肉香气。

各种杂乱无章的气味扑鼻而来，状若空墓中游荡的孤魂野鬼。

幻影用刀刃割下一片窗帘，打湿后蒙住口鼻。

她受够了火焰，和所有玩火的人。

心中第六感的警告是对的。

这座豪宅不再有什么活人了。

除去方才抵达此处的自己。

只有遍地空骸尸骨，遍地的人形碳棍，腐肉与血液。

熟悉的绝望感，自心中发酵。

幻影转过身去，没有关门，也没有尖叫。

她只知道自己应该逃跑，能有多快就跑多快。

能有多远就跑多远…

恐惧是深渊邪神的触须，绕住脑髓，吮吸她的大脑。

小主，

不，不！别再去想那位万圣节爱好者了。

阿斯拉，去宰了阿斯拉然后回去见沙达曼巴。

就这样，没有必要多做考虑。

是的，没有必要，这才是刺客。

……

……

史德瑞克，他是个兽人刀客。

一个前不久同人类游侠，阿斯拉合作的兽人刀客。

一个根据小道消息，又找到份长期工作的兽人刀客。

苍白之森，这里产的可都是上好的木材。

兽人刀客的新老板名叫海獭。

别误会，海獭和他的手下人一样，也是头兽人，不是真正的啮齿动物。

他要做的工作还算轻松，比一大堆追着自己跑的雪怪要轻松。

海獭和其他兽人也知道，这儿的木料很棒，人类